– Ты куда собрался, Федечка? – спросил дед.
Федору этого и было надо.
– Деда, там… Там, что-то сверкает, – начал он.
– Это, наверное, луна.
– Нет, – почти закричал Федор, – Оно – то белое, то желтое, то красное. Вдруг это шаровая молния.
– Так ты чего, охотиться на нее идешь? – спросил дедушка, показав глазами на копье.
– Страшно.
Дед со вздохом встал, очевидно, решив, что мальчик боится выйти на улицу один.
– Пойдем, охотник, – с изрядной долей иронии сказал он.
– Я, правда, видел, – с обидой ответил Федор.
Дедушка в ответ нетерпеливо махнул в сторону выхода.
Темная летняя ночь жила своей особой жизнью. Во мраке шумели деревья, аукались совы, где-то далеко выли волки. Небо было чистым, звездным. Маленький, мутный диск Крионы стоял низко над горизонтом.
– Ну и где твоя молния?
– Она была… Правда была, дедушка.
– Ладно… Писай, и пойдем.
В этот момент на западе вспыхнуло снова. На мгновение стало ослепительно светло, ярче чем днем. Федор и дед смотрели в другую сторону, но все равно перед глазами потом долго прыгали разноцветные пятна.
– Ты видел!? – закричал Федор. – Видел?!
Дед и он повернулись, пытаясь разобрать, что происходит в небе. Из зенита полетели длинные, быстрые искры, словно кто-то невидимый швырялся горящими угольками. Это было красиво и не страшно, однако дед нахмурился и приказал внуку:
– Давай в дом, буди Витюню. Я Дусю подниму. На Хованку пойдем.
– Зачем? – удивился Федор. – Посмотри, как красиво.
– Это метеоры. Что там в космосе над нами делается, один Бог знает. Лучше в горе отсидеться.
– Смотри, деда, звезды летят.
В небе, набирая высоту над лесом, стала медленно всплывать пара ярких звезд. Как показалось Федору, вокруг них плясали какие-то светлые точки. Дедушка вынул из-под рубашки продолговатый прибор. На табло прыгали циферки и перемигивались красные огни.
– На орбите идет бой, – сдавленным голосом произнес дед. – Дождались.
Он зачем-то погрозил кулаком небу, потом подтолкнул Федора к двери. Дедушка вошел за ним следом, долго рылся в сенях, пока не нашел старую, пыльную коробку. Вынул несколько смешных, похожих на блюдца очков.
– Одень это, Федечка, – сказал он. – И Витюне надень. И смотри, пусть не снимает. Ладно?
– А зачем? – поинтересовался Федор.
– Вспыхивает так, что ослепнуть можно. А это глазки прикроет.
– А что это такое? Очки?
– Да. Поляризатор. Когда станет очень ярко, стекла сами потемнеют. Помнишь, как мы затмение смотрели? Не забудь только включить.
Дедушка надавил на кнопку сбоку и на дужке загорелся крошечный красный огонечек.
– А еще кому?
– Тете Дусе и Алене.
– Понятно.
– Вещи с Витей возьмите. Шапки зимние,