Утром Лиза никоим образом не напомнила о вчерашнем вечере. Но напряжение, повисшее между ними, невозможно было игнорировать. От былой легкости не осталось и следа, Алекс кожей чувствовал ее взгляды и с большим трудом сохранял спокойствие. Слишком беспечно себя вел и теперь боялся, что она узнает в нем Царева. Что тогда? Сможет ли он, глядя в глаза, сказать ей все, что накопилось? Доведет ли до конца коварную месть?
– Начинай, – услышал он голос тренера и остановился, направляя свои мысли в нужное русло.
Алексу дали пятнадцать минут, чтобы продемонстрировать способности мальчика в полной мере. Закончив раскатку, он давал Жене упражнения, которые тот с легкостью выполнял. Оставалось последнее, то, что они разучивали несколько недель.
– Готов? – крикнул Алекс, кивая на ворота.
– Да, – уверенно ответил Женя.
– Давай как на тренировке…
Алекс покатился вперед, толкая перед собой шайбу, выбрал подходящий момент и отдал пас Жене, тот мастерски обработал ее и точным ударом отправил в ворота. Радость на лице ребенка невозможно было скрыть. Он весь сиял как начищенный медный таз.
– Молодец. – Алекс добродушно похлопал его по плечу. – Все получилось. Я думаю, достаточно.
– Жаль, – протянул Женя, но не стал спорить и поехал за Алексом к борту.
Выйдя со льда, они сняли шлемы и остановились около тренера.
– Сколько тебе лет? – поинтересовался тот у Жени.
– Девять.
– А занимаешься со скольки?
– С пяти лет.
– Ты молодец, – похвалил тренер и выразительно посмотрел на Алекса.
– Спасибо. – Женя широко улыбнулся, радуясь такой высокой оценке.
– Бери маму и беги переодевайся, – попросил Алекс, заметив спускавшуюся к ним Лизу. Не хотел говорить с тренером при ней.
– Но я хочу посмотреть, как они тренируются, – возразил мальчик.
– Переоденешься и посмотришь.
– А ты?
– А я тебя здесь подожду, – торопливо пообещал Алекс.
– Ладно, – нехотя согласился Женя и поспешил к выходу, где его уже ждала Лиза.
– Как он вам? – прямо спросил Алекс, не желая ходить кругами.
– Отличный мальчик. Большой потенциал, – равнодушно перечислил тренер, словно обдумывая каждое слово.
– Значит, возьмете к себе? – уточнил на всякий случай, хотя и так понял по его горящим глазам. Слишком хорошо знал эту кухню изнутри – если тренеру понравился игрок, он сделает все, чтобы заполучить его, но на лучших условиях для себя.
– Почему сам не займешься, сын все-таки? – резонно поинтересовался тот, взвешивая все за и против, прежде чем принять окончательное решение.
– С чего