Михей. Он не просто друг. Он – кровный брат. Тот, кто спас его от неминуемой гибели в коварной «зеленке», когда за него уже вовсю принялись небритые крепыши с зазубренными ножами – его явно хотели порезать на шаурму. Михей прыгнул прямо в эту свирепую толпу – с растопыренной ладонью перед собой, в которой подпрыгивала оставшаяся без чеки граната. Выглядело все очень убедительно: эти кровожадные ребята были не робкого десятка, но предпочли броситься в стороны. И выигранные секунды были обменяны на ничего не стоящую жизнь Гора.
Это не просто риск. Это почти что самоубийство…
Во имя спасения его – Гора – жизни… Значит, эти краткоживущие тоже ценят жизнь? Как все странно. Странно и страшно…
Но еще вчера он не считал все это странным. Он был таким, как все – краткоживущим, всего лишь одним из них.
Гор посмотрел на Михея дикими глазами.
– Я ведь стрелял в людей, – пробормотал он. – Целился – и стрелял…
– И попадал, что характерно, – добавил Михей. – Что, с тобой, Гордей? Приснилось что-то?
– Меня зовут Гор, – стараясь говорить размеренно, произнес Гор. – Гор Дэй.
– Ну, – кивнул Михей и снова хлебнул своего пойла из фляги. – Это мы знаем, так же, как и твою фамилию…
– Дэй – это и есть моя фамилия, – упрямо продолжал Гор. – Правильнее – родовое имя…
– Как скажешь, Гордей, – согласился Михей. – Главное – постарайся уснуть. А то ведь завтра нам…
Михей странно хихикнул.
– …снова, может, придется стрелять в людей. И лучше бы нам попадать точнее. Чтобы они потом вместо нас с тобой от бессонницы не мучились…
Он беззвучно рассмеялся, вразвалочку направляясь к своей койке.
Гор остался наедине со своими мыслями. Он должен был проанализировать ситуацию.
В нем одновременно жило два человека: он, настоящий, проснувшийся от тяжелого болезненного сна. И тот иной, квартирант его собственного тела, тот, кто еще вчера спокойно стрелял в себе подобных, только за то, что они прятались в «зеленке», носили бороды и норовили подстрелить исподтишка тебя самого, а еще лучше – пырнуть ножом или отрезать голову себе на потеху. Конечно, и в его мире есть люди, специально обученные убивать. Но ведь это особенные люди, выходцы из Линии Сильных, со специально откорректированной психикой. Они никогда не будут стрелять просто так и уж тем более – получать от этого удовольствие. Здесь же убить может каждый, кому в руки попало оружие.
Это и есть Земля – скорбная обитель краткоживущих. Планета безысходности со своими неизменными спутниками: болезнями, жестокостью и короткой, как чирк спички, жизнью.
Впрочем, сейчас должно волновать не это. Гора должна беспокоить собственная судьба. Ведь с каждой минутой он все больше и больше приближается к этим людям.
Он сам становится краткоживущим.
Уже появилось чувство, как душит местная атмосфера, словно специально созданная, чтобы активно