Это зрелище заставило Санни броситься к своему шкафу-лаборатории и схватить пробирку, наполненную голубовато-зеленой жидкостью. Нескольких капель, влитых в рот мисс Коралинды, хватило, чтобы та пришла в себя. Учительница открыла рот, чтобы прошептать: «Где я?» – и невероятная белизна ее зубов едва не ослепила девочек.
– Что это ты ей дала? – спросила Викки подругу, и Санни, очень довольная собой, отозвалась:
– О, это мое последнее изобретение, очень эффективный тоник. Кроме того, он предназначен для идеального отбеливания зубов и для сварки металла.
– Норман прав, ты – гений! – восхищенно прокомментировала Викки, и Санни покраснела – как и всегда, когда слышала имя лучшего друга Викки, кадета близлежащей Королевской Академии и юной версии типичного Безумного Ученого.
Тем временем мисс Коралинда достаточно очухалась, чтобы поднести руку ко лбу и зарыдать:
– Я видела его! Чудовищная тень на заднем дворе, она уставилась на меня такими красными глазами…
Но в этот момент в коридоре раздался ледяной голос мисс Мидлпойнт номер один:
– Прекращай этот Спектакль, Коралинда! Ну же, где твое Достоинство? Нет ничего столь же Ужасно Плебейского, чем Разлечься на Земле.
Прибыла мисс Амелия – с седыми волосами, туго накрученными на множество бигуди, в роскошном бархатном халате сливового цвета и со своей вечной привычкой выделять в речи каждое второе слово, будто с заглавной буквы.
А Викки, которая обожала лежать на земле и смотреть на небо, подумала: «Говори за себя!»
3. Перепелка по имени Аглая
На следующий день вся Школа Принцесс говорила только об одном: об Ужасном Существе, которое, кажется, обосновалось в парке.
Скарлетт и Маргарита рассказывали всем желающим (как и тем, кто вовсе того не желал), что это, должно быть, большая и свирепая кошка, сбежавшая из цирка или зоопарка.
Мисс Коралинда, углядевшая его в одном из больших окон коридора, склонялась к мнению, что это один из тех аллигаторов, которые, если верить «Сенсационному мусору» (любимой газете поварихи Люсиль), жили и размножались в городской канализации.
Но по школе распространялись и другие версии: от гибрида гигантской крысы, сбежавшей из какой-нибудь лаборатории, до инопланетян, приземлившихся в саду, – предположение одной малышки-первоклашки. Из-за все нарастающих волн шепота, слухов и версий поддерживать дисциплину во время уроков становилось невозможно.
Единственный сухой и ледяной комментарий мисс Амелии гласил: «Чепуха!» И в утренней речи, сопровождающей завтрак в столовой, она уточнила:
– По своей Внутренней Природе Настоящая Принцесса должна игнорировать глупые кривотолки и абсурдные сплетни.
Что касается Великолепной Четверки, то они показали одноклассницам составленный Лин и Викки фоторобот с большой осторожностью,