– Ну, ты и гад, Нил! – восхитился Донован. – А я-то думаю, чего это ты решил повременить со стыковкой.
– А куда нам теперь торопиться? – усмехнулся Скотт. – Весь тот мусор, который мы считали добычей, я уже сбросил. Значит, ближайшие месяца полтора мы будем овладевать Найденышем всеми способами, описанными в памятниках мировой эротической литературы.
– А этот ролик ты, конечно же, сохранишь для истории?
– Естественно! Чтобы было чем доставать своих внуков! Так и представляю: сижу я на диване в окружении родственников, мечтающих о моей смерти, и показываю пальцем на экран головизора: «Смотрите, гады, как зарабатывалось наше состояние…»
– Состояние… – повторил Нейман и помрачнел: – Эх… Найти бы этот астероид года два-три назад.
– Триста с лишним миллионов тонн, Донни! – тут же отозвался Скотт. А потом затих: видимо, вспомнил, чем закончился предыдущий рейд.
Арчибальд Мадус, возникший на экране рубки сразу же после всплытия, угрюмо свел кустистые брови у переносицы и хмуро поинтересовался:
– Ну и где вас носило столько времени?
– Пятьдесят тысяч тонн железо-никелевой руды, сэр! – воскликнул Нил. – Трюмы – под завязку! Забиты даже…
– Две недели назад ваш груз стоил хороших денег, – криво усмехнулся босс. – А сейчас можете сбросить его в ближайшем поле астероидов.
– В смысле «сбросить», сэр?! – хором спросили оба члена экипажа «Сизифа».
– В самом прямом, недоумки: открыть погрузочные узлы и вышвырнуть руду в космос!!!
– Да, но она стоит денег!
– Стои-ла! Две недели назад! А сейчас, когда обанкротились и «Фьюджи», и «Эм-Си-Ай», она никому не нужна.
– Обанкротились? – растерянно спросил Нейман.
– Да, черт тебя подери!!! – взвыл Мадус. – Слышали слово «Смута»?
– Н-нет, сэр!
Глава GTY страдальчески поднял глаза к потолку, потом тяжело вздохнул и еле слышно пробормотал:
– Пятый терминал. Встанете на выгрузку через час сорок. А пока претесь – посмотрите новости. За последние три месяца…
– Что именно смотреть, сэр? – поинтересовался Нил.
– Все… Хотя… начните с закупочных цен на железо-никелевую руду…
Вспышка эволюционников, яркое пятно выхлопа ранцевого движка – и в акустической системе рубки раздался недовольный рык Скотта:
– Это же рениит, Дон!
– А в КПС – Смута… – угрюмо напомнил Нейман.
Нил чертыхнулся, добавил тяги на движок, а потом вдруг окутался пламенем из всех эволюционников до единого и почти «остановился»:
– В КПС? А что, если пристроить ее на Новую Зарю к Виктору Лоо? Его верфи – системообразующие предприятия. Значит, останавливать их он не будет…
– Тогда лучше на Лагос…
– Диаметрально противоположный край сектора… – неуверенно пробормотал Нил. – И зона, закрытая для конфедератов…
– А у нас будет пропуск! – расхохотался