– А ты проверь, – с бравадой, стараясь удержать голос от “петуха”, огрызнулся он.
– Да верю, верю, – широко улыбнулся костюм. – Храбрый, но глупый, да?
Он не успел ответить. Спину как раскаленным железом ожгло. И, что удивительно, в момент падения его мысли были вовсе не о том, что его сейчас убьют, а: “Откуда я знаю, как чувствуется раскаленное железо?”
Упав на землю, он попытался подняться на ноги, но с ужасом понял, что не чувствует их. Он вообще не чувствовал ничего ниже поясницы.
И это ощущение, до жути знакомое, поднималось все выше и выше, пока он вновь не оказался способен лишь немного шевелить правой рукой.
В витрине магазина, перед которым все и происходило, отразилась припаркованная машина, в стекле которой он увидел воткнутый ему в спину нож. Прямо в то место, где через весь позвоночник протянулся шрам от операции.
“Нет, – билась в сознании мысль. – Нет, только не это, только не снова”.
– Избавьтесь от свидетелей, – приказал “костюм”, поднимая на руки бессознательную Анис.
Отец семейства попытался было вырваться из тесного захвата, но ему к голове приложили дуло. Женщина и ее дочь что-то закричали, но было поздно.
Щелкнул спусковой крючок, и стена дома окрасилась алыми цветами с вкраплениями серой субстанции. Тело мужчины упало на асфальт.
– “НЕТ!” – закричал он, но был не в силах пошевелить губами.
– Начни с мелкой, – сказал один из костюмов.
Тот же маньяк, что застрелил мужчину, направил ствол на маленькую девочку. Его палец надавил на курок. Пуля, окутанная дымом и огнем, вылетела из ствола, да так и застыла в воздухе.
“Что…”
– Значит, такую ты выбрал жизнь, – прозвучало из темного переулка.
Глава 557
Он мог видеть его лишь в отражении витрины. Клубился чернеющий дым. Несмотря на то что мир застыл, клубы продолжали тянуться к небу.
“Кто ты… что ты…”
– И это все, чего ты желал? – продолжал смутно знакомый голос. – Бездарно тратить свою жизнь на удовольствия?
“Не осуждай меня!”
– А как же все то, о чем ты грезил? Как же твой билет к мечте?
Из переулка вылетел билет до Чикаго. Тот самый, который должен был начать его путешествие по этому миру.
“У меня не было возможности и…”
– У тебя была возможность на все что угодно, – продолжал голос. – Но ты предпочел этим возможностям жизнь просто паразита. Влачил свое жалкое существование без всякой цели.
“Цель… Какая у меня может быть цель, когда у меня есть все, чего можно только пожелать?!”
– Разве все? Если у тебя есть все, чего можно только пожелать, то почему ты тогда пытаешься заглушить этот плач внутри твоей груди? Эту пожирающую тебя пустоту?
“Замолчи!”, – закричал он мысленно, но было поздно. Перед внутренним взором закружились сцены прошлого.
То, как отпустил аспирантку, и его единственной мыслью было: “И это все?” Об этом снято столько фильмов, написано столько