Сани вспомнила, что клятвенно обещала слушаться старших, и пошла в каюту. Навстречу ей по коридору бежал Кайрен.
– Господин Кайрен, что это? – Спросила она.
– Не добили мы этих паразитов. – Крикнул он странную фразу и, словно молодой, взлетел по лестнице.
Сани еще стояла в коридоре, раздумывая над его словами, когда внутрь спустились остававшиеся на палубе члены экспедиции. Среди них и ее друг Колин Паат.
– Колин, что там? – Кинулась она к нему, держась за стены.
– Шторм! – Крикнул тот, поскольку корабль трещал и стучал всеми незакрепленными и плохо подогнанными частями.
И вдруг сверху словно раздался взрыв, а потом – скрежет и треск.
– Ай! – Девушку, словно щепку, швырнуло к ступеням, ведущим на палубу. Люк был плотно закрыт, но даже через малюсенькие щели просачивались тоненькие струйки воды.
– Боги! Хоть бы они там, наверху, были живы! – Как заклинание, твердила Сани, потирая ушибленный бок.
– Ты цела? – Ползком подобрался к ней Колин.
– Да, как они там?
Но что ответил Колин, она не услышала, поскольку снаружи опять раскатился оглушительный залп.
– Гроза! – На ухо ей проорал парень.
Та только кивнула головой, ставя в уши магические заглушки.
«Может, взглянем одним глазком, что там происходит?» – Спросила она парня по мыслесвязи.
Он помотал головой: «Нас сразу зальет!»
«А мы поставим на люк защиту! Сразу вдвоем! А то вдруг их всех уже смыло, а мы идем ко дну?»
«Тогда пойдешь в русалки к Морскому Царю. Он ведь приглашал!» – Заискрились смехом глаза парня.
«Балбес! Я хочу быть живой Сани, а не холодной и бесчувственной полурыбой-полудевой!»
«А Царь-то с ногами и вполне себе живой! Он тебя тоже оживит!»
«Дурак! Я хочу жить со своей семьей!»
«Тогда зачем поплыла?»
«Хотелось!» – Попыталась задрать нос Сани и больно стукнулась им о плечо Колина.
Задевая боками и плечами ступени и изредка падая на стены, Сани поползла к люку. Колин сзади пытался удержать ее за юбку.
«Не надо рисковать!» – Раздался в ее голове его озабоченный голос.
«Мы только посмотрим, живы ли они, и сразу все закроем!»
«Ладно, – сдался парень, – на счет три. Раз, два, три….»
Крышка люка приоткрылась. Сани выставила щит и слегка выглянула наружу. Огромные валы перекатывались через палубу, где едва угадывались движущиеся смутные тени. Огромные молнии, непонятно, то ли из моря, то ли из неба, разветвляясь, били во все стороны. Грохот стоял непрерывный. Хоть на маленькой щелочке стоял двойной щит, дышать от мелкой водной взвеси было трудно.
«Ну что там? Живы?» – Нетерпеливо спросил Колин.
«Да, закрываем, раз, два…»
Щит, выстроенный двумя дипломированными магами, лопнул, и крышка люка резко распахнулась, обнажая нутро корабля.