– Извините, Вы ко мне?
– Не узнали, Павел Семёнович, что ж, столько лет минуло…
– Витя? – озадаченно произнёс Павел Семёнович.
– Не узнали сразу? Что, так изменился? – и мужчина попытался улыбнуться. – Можно мне войти?
– Прогнать, не прогоню, тебя, конечно… Ну, что ж, заходи, – и Павел Семёнович впустил мужчину в дом.
***
– Проходи, садись, сейчас чаю налью, – проводил неожиданного гостя в кухню Павел Семёнович и по-хозяйски засуетился.
– Откуда ж ты? Какими судьбами? Это ж надо так старика огорошить… Витя, да я думал, тебя уж на свете нет.
– Как видите, жив и даже немного здоров, – проговорил Виктор, – спасибо Вам, что не прогнали, хотя имели на это полное право. Я Вас обидел…
– Нда… натворил ты дел… На, пей чай. Зачем приехал? – голос Павла Семёновича неожиданно стал жёстким и требовательным.
– Не корите, Павел Семёнович, я уж сам себя наказал за глупости свои…
– Не пойму, зачем ты вернулся? Кто тебе тут рад? Зачем ты приехал? – начал злиться Павел Семёнович. – Пропал, страдали мы по тебе, потом свыклись да жили себе потихоньку, потом всё сладилось у нас, и вот на тебе! Пожаловал! Кто тебя звал сюда!
– Павел Семёнович! Простите меня! Но мне некуда пойти. А мы всё-таки не чужими были друг другу когда-то… – попытался оправдаться Виктор.
– Вот именно! Когда-то! – срываясь на крик, начал Павел Семёнович.
– Павел Семёнович, я уйду и не буду вас тревожить, только помогите мне ради нашей старой дружбы, вы же добрый человек, я знаю! – горячо говорил Виктор, – мне не к кому больше обратиться…
– Пользуешься ты моей добротой, Виктор, видит Бог, не впервой! Да куда тебя девать… Говори, чего надо, да проваливай! – резко выкрикнул Павел Семёнович, лицо покрылось красными пятнами.
– Чаю предложили сначала, а теперь – проваливай…– вздохнул Виктор.
– А ты чего ожидал? Тёпленькой встречи? А может, у меня шок от твоего появления? Да я может, тебе и помогать не стану.
– На Вас одна надежда у меня. Друзья мои все поразъехались, никого найти не смог, а вы вот где жили, там и живёте по сей день. Повезло, не иначе. Может у вас и шкафчик мой сохранился? – спросил вдруг Виктор.
– Какой шкафчик? А-а-а тот, который после твоего исчезновения остался? Продали мы его, продали, – сам не зная, почему вдруг соврал Павел Семёнович.
– Продали? Кому?
– Да я уж и не помню, – отмахнулся Павел Семёнович, – только теперь его и не найти будет.
– Жаль… я там кое-что успел припрятать, сейчас бы, ой как пригодилось… Я ведь, Павел Семёнович, чудом суда избежал, оправдали меня, я уж и не чаял, с адвокатом повезло, хороший человек оказался. По его же совету, никому ничего не говоря, чтобы меня никто не мог найти, уехал в провинциальный городок, устроился на работу сначала дворником, а когда документы выправил, пошёл на завод разнорабочим, чтобы к столярному делу никакого отношения не иметь, там и женился… – тут Виктор сделал паузу