Приглушенная, приятная боль вызвана серебряными шариками. Я праздно гадаю, долго ли я смогу ее выдерживать без, хм, облегчения? Я кладу ногу на ногу. Внезапно всплывает на поверхность то, что смутно беспокоило меня уже некоторое время.
– Где ты взял помаду? – спокойно спрашиваю я.
Кристиан ухмыляется и тычет пальцем в кресло водителя.
– У Тейлора, – произносит он одними губами.
– А-а, – смеюсь я и тут же замолкаю – из-за шариков.
Я прикусываю губу. Кристиан улыбается, коварно поблескивая глазами. Этот развратник знает, что делает.
– Расслабься, – чуть слышно говорит он. – А если тебе невмоготу… – Он замолкает, ласково целует поочередно мои пальцы и тихонько сосет мизинец.
Теперь я понимаю, что он делает это нарочно. Я закрываю глаза. Темная волна желания бушует в моем теле, сжимает мои мышцы. Я ненадолго попадаю в ее власть.
Когда я снова открываю глаза, Кристиан, этот принц, князь тьмы, пристально смотрит на меня. Вероятно, все дело в смокинге и бабочке, но сейчас он выглядит старше, умудренным и потрясающе красивым. Классический повеса. У меня просто дух захватывает. Я подпала под его сексуальные чары, а он, если верить его словам, – под мои. Мысль вызывает у меня улыбку. Его ответная усмешка ослепительна.
– Так что же нас ждет на этом приеме?
– А, обычная чепуха, – беззаботно отвечает Кристиан.
– Для меня не совсем обычная, – напоминаю я.
Он нежно улыбается и опять целует мои пальцы.
– Куча народу будет хвастаться своим богатством. Аукцион, лотерея, обед, танцы – моя мать умеет устраивать приемы.
Он улыбается, и я впервые за весь день позволяю себе ощутить легкий восторг от предвкушения.
К особняку семьи Грей движется цепочка дорогих авто. Подъездная дорога украшена длинными, бледно-розовыми бумажными фонарями. Когда мы приближаемся к дому, я вижу, что фонарики повсюду. На закате дня они кажутся волшебными, словно мы въезжаем в зачарованный замок. Я гляжу на Кристиана. Как все это подходит моему принцу – и мой детский восторг расцветает, заглушая все другие чувства.
– Надеваем маски, – усмехается Кристиан.
В простой черной маске мой принц становится еще более темным и чувственным. Теперь я вижу лишь его красивые губы и крепкую челюсть. От восторга у меня едва не останавливается сердце.
Я натягиваю маску и игнорирую бушующий в теле пожар.
Тейлор подъезжает к дому. Слуга открывает дверцу перед Кристианом. Сойер выскакивает из машины, чтобы открыть передо мной дверцу.
– Готова? – спрашивает Кристиан.
– Как всегда.
– Ты выглядишь замечательно, Анастейша. – Он целует мою руку и выходит.
Темно-зеленая