курсы усовершенствования комсостава РККА «Выстрел» (1924). ВАК при Высшей военной академии имени К. Е. Ворошилова.В годы Гражданской войны воевал на Кавказском фронте, помощник начальника пулемётной команды. В 1920 году окончил 1-е Московские пулемётные курсы. С 1920 г. командир стрелкового взвода, командир роты, батальона, начальник штаба 243-го стрелкового полка 81-й стрелковой дивизии МВО. С 18 января 1932 г. командир 281-го стрелкового полка 94-й стрелковой дивизии СибВО. С 1936 г. начальник штаба 21-й Пермской стрелковой дивизии ОКДВА. С 21 сентября 1937 г. командир 69-й стрелковой дивизии ОКДВА с. Черемховское Амурской области. С 6 июня 1938 г. был арестован органами НКВД и содержался под следствием до 8 декабря 1939 года. Ввиду недоказанности вины освобождён. 4 июня 1940 года. С 4 марта 1941 года командир 18-го стрелкового корпуса Дальневосточного фронта. С 19 июля 1941 г. командующий 35-й Дальневосточного фронта, сформированной на базе 18-го стрелкового корпуса. В ходе войны она выполняла задачу по обороне государственной границы СССР в Приморье. В этот период В. А. Зайцев постоянно проявлял высокую ответственность за боевую готовность подчинённых ему войск армии и воспитание личного состава в духе высокой воинской дисциплины; следил за проведением оперативно-боевой и политической подготовки войск и штабов. Под его руководством осуществлялись плановые работы по оборудованию театра военных действий. Основными функциями командования армией являлись организация учебных занятий максимально приближенных к условиям боя, в соответствии с поставленными командованием задачами. Во всей своей деятельности он опирался на Военный совет, штаб и другие органы управления. С 1 мая 1945 года армия входила в Приморскую группу войск, преобразованную 5 августа в 1-й Дальневосточный фронт. В. А. Зайцев участвовал в советско-японской войне: заместитель командующего 35-й армией, которая успешно действовала в Харбино-Гиринской наступательной операции. С началом боевых действий (с 9 августа до 2 сентября) её войска при содействии кораблей Амурской военной флотилии форсировали реки Уссури и Сунгача и, окружив гарнизоны долговременных огневых сооружений Хутоуского укреплённого района, освободили город Хулинь, а затем содействовали овладению городами Мишань и Дунань. В дальнейшем армия преодолела хребет Кэнтей-Алин и захватила город Боли, блокировав в районе Муданьцзян японские части в беспорядке отступавшие на юг. В последующем В. А. Зайцев участвовал в разоружении капитулировавших японских войск. «За период боевых действий генерал-лейтенант В. А. Зайцев проявил себя мужественным и решительным командиром», подчёркивалось в наградном листе. За умелую организацию и точное выполнение поставленных боевых задач, за личную отвагу, мужество и героизм В. А. Зайцев был награждён орденом Красного Знамени. После войны В. А. Зайцев помощник командующего 39-й армии Приморского военного округа. В 1947 году окончил Высшие академические курсы при Высшей военной академии имени К. Е. Ворошилова. С 1952 г. помощник командующего войсками Приволжского военного округа. Скончался в городе Куйбышев 23 октября 1955 года. Воинские звания:
