– А как? Слияние – это же что-то вроде женитьбы, да? – она уставилась на меня с интересом.
– Возможно. У вас кто выбирает – женщина или мужчина?
– Раньше мужчина первым предлагал быть вместе, женщина только принимала его предложение или отказывала. А сейчас кто как хочет, это уже не важно.
– У нас всегда выбирает женщина, – я подивился законам ее расы, хотя нечто подобное наблюдалось и у федийцев с кхарами. – Это ее право. Сегодня вечером проведем обряд.
– Вечером? – она явно не ожидала, что так быстро придется отвечать за свои слова. Испугалась?
Я почувствовал легкое удовлетворение. Так и знал, что ее предложение было всего лишь попыткой избежать участи шийян.
– А чего тянуть? Ты же так желала взять меня в элоэйны, – не сдержав издевки, произнес я. – Нужно было выбирать другого. Теперь, малышка, не жалуйся.
– Я и не жалуюсь, – она сложила руки на груди и уперлась в меня раздраженным взглядом, – просто не ожидала, что это будет так скоро. У меня и платья нет, ты что, предлагаешь мне выходить замуж в таком виде?
Да, видок у нее был явно неподходящим для свадебной церемонии.
– Душ там, – я указал на соседнюю дверь. – Платье тебе раздобуду.
– Уж будь любезен, – недовольно пробурчала она, демонстративно направляясь в указанном мной направлении.
Если бы я был уверен в ее решении и в том, что она его не изменит, то, может быть, дал бы ей пару дней. Но лучше сегодня же сделаю ее своей, и тогда она точно не успеет сбежать к другому, передумав выходить за меня. В конце концов, я и так был с ней слишком честен. Дал ей выбор и к тому же два раза отказал. У нее был шанс выбрать другого, но она его упустила, я же свой не упущу.
9. Карина
Когда Витар оставил меня одну, я решила сначала осмотреться, а потом уже заняться собой. В этот момент я чувствовала себя ребенком, который только начал познавать мир.
В каюте было много вещей, лишь отдаленно напоминавших привычную для меня мебель. В стенах – неглубокие ниши, заполненные всякой всячиной. В центре – непонятный предмет, вроде огромного куска полупрозрачного желе прямоугольной формы, мягко пружинящего при малейшем нажатии. Рядом стояли куски поменьше, более плотные, похожие на низкие тумбы. Лишь одно я узнала с первого взгляда – зеркало, расположенное по правую сторону от спального места. Но это был не обычный кусок стекла, покрытый серебряной амальгамой, а нечто похожее на застывшую ртуть, которую нанесли на поверхность стены.
Зашипел динамик, установленный под потолком. Мужской голос приказал подготовиться к старту. Чудно, а в каюте предусмотрены ремни безопасности? И как насчет перегрузок?
Я подошла к так называемой кровати, села, немного попрыгала. Надеюсь, при взлете меня не размажет по стенам. Скинула ботинки и прямо в комбинезоне улеглась на приятно пружинящую поверхность. Положила руки под голову и уставилась в потолок в ожидании взлета.
Минуту жду, две, три…
Когда уже прошло