Яков неохотно посторонился и девушки припустили ходу.
– Кто такие? – спросил Яков подошедшего.
Егорыч вздохнул, но ответил.
– Та, что постарше Лиза Ермилова, муж у нее офицер, воевал, комиссован по ранению, награжден Георгиевским крестом, в деревне человек уважаемый, семья у них хорошая, сынишка растет. А та, что помоложе, Катерина Филиппова, отец ее Кондратий Филиппов самый зажиточный в деревне, мужик крепкий, человек дела. Катерина помолвлена со Степаном Васильевым, свадебку на Покров планируют. Не задирали бы Вы ее, Яков Семенович, – помолчав, добавил Егорыч.
Он уже неплохо знал нрав своего начальника. Молодой да ранний, про таких говорят. Получив власть, пользовался своим положением направо и налево. Был жесток по природе своей и получал удовольствие, отдавая приказ на расстрел. Девок портил по деревням. Не гнушался грабежом.
Сам Егорыч до революции работал в сыске и на старости лет решил не менять профессию. Он за свою долгую жизнь давно понял: левые, правые – все едино, а кушать-то оно каждый день хочется.
– Так до Покрова еще столько перемелется, Егорыч! – радостно крикнул Яков и приобнял старика за плечи. – Ты вот что, разузнай-ка мне все про Филиппова: что, чего, сколько. Надо будет с умом подойти, ежели дочку отдавать не захочет, пойдет, голубчик, к стеночке.
Егорыч ошеломленно уставился на Калюжного. Но тот уже пошел своей дорогой.
Лиза вошла в сени и услышала разговор между Алексеем и его матерью. Молодая женщина помедлила и решила не входить.
– Сынок, снял бы ты крест да ордена, чует сердце: не к добру этот Яшка в деревне появился.
– Нет, мама, мне их лично Его сиятельство вручал. Да и низко это как-то, трусость какая-то. Недостойно ни офицера, ни мужчины. А Вы не бойтесь и при Лизе не ведите таких разговоров, не хочу ее пугать.
Глава 4
Яков решил взяться за дело серьезно и просто не давал прохода Катерине. Из дома она теперь выходила только с матерью. Но он стал ходить в дом. Филиппов избегал прямого ответа, ссылаясь на то, что если чувства их с Катенькой будут взаимны, то мешать он счастью молодых не станет.
Степан метался по комнате в доме Алексея и Лизы.
– Степан, охолонись немного, – вздохнул Алексей, – не смей приближаться к Калюжному. Он та еще паскуда.
– Как, Алексей, как?! Он Кате просто прохода не дает, как я за собственную невесту не вступлюсь?!
– А вот терпи! – неожиданно крикнул Алексей и ударил кулаком по столу, Лиза подскочила от неожиданности.
Степан замер на месте.
– Терпи, – уже спокойнее повторил Алексей, – что тут до венчания осталось? Всего ничего. А так и себе навредишь, и Кате не поможешь.
Степан покачал головой.
– Повенчаетесь, с Божьей помощью, да поостынет этот Калюжный, авось не полезет к чужой жене, – Алексей похлопал Степана по плечу.
Мужчины вышли, а Лиза занялась хозяйством.
Алешенька мирно возился в сторонке и в душе Лизы разливалась бабья благодать.