Но на Офелия Третьего уже почти никто не обращал внимания. Недовольные жители Фелиса покидали Центральную лужайку, подхватив за шкирку котят и сдержанно ворча. Кому охота в тысячный раз слушать пререкания президента с мадам Кашалоттой? А по телику вот-вот начнется праздничный выпуск шоу «Волос».
– Вот и отличненько: значит, договорились… – жалким голосом выкрикивал Офелий Третий вслед своим подданным. – Жду вас на рассвете. Полетим, оторвемся… То есть оторвемся и полетим…
– Уймись, Офелий, – прогудела мадам Кашалотта, которой, наконец, почти удалось встать на своем матрасе. – Никто никуда не оторвется. Ты – уж точно.
– Ну ма-ам!.. – жалобно воскликнул президент.
– НЕТ, я сказала! – грозно отрезала мадам.
В тот же момент один из острейших когтей Кашалотты проколол матрас, и тот со звуком пушечного выстрела лопнул, поставив в обсуждении жирную точку.
Глава вторая
Есть отрыв!
На следующее утро фонари близ Центральной лужайки осветили странный силуэт, который брел по улице в полном одиночестве (коты Фелиса не считают рассвет подходящим временем для пробуждения).
Низенькая и почти шарообразная фигура, от пояса до самых ушей замотанная в колючий клетчатый шарф, топала к президентскому домику. На плече у ранней пташки болталась тряпичная авоська. За спиной виднелся мешок покрупнее: фигура тащила его за собой волоком.
Кое-как доплетясь до Монумента, фигура сбросила с плеча авоську и, пыхтя, заозиралась.
В этот же самый миг на другом конце Центральной улицы появился силуэт номер два. Он перебегал от стены к стене, метался между стволами деревьев и в конце концов замер, нырнув в куст сирени.
На лужайке воцарилась мертвая тишина и спокойствие.
Кот в шарфе покосился на сирень. Потом, поколебавшись, откашлялся:
– Э-э, доброе утро.
Спустя пару минут настороженного молчания ветви сирени дрогнули и куст приглушенно отозвался:
– Доброе.
Обладатель клетчатого шарфа помялся, перекатываясь с пятки на носок, и раскрыл было рот, чтобы продолжить беседу, но тут…
Тут произошли несколько событий одновременно.
Со стороны стоящего неподалеку президентского домика послышался низкий, угрожающий и очень громкий вой.
Из домика пулей вылетел длинный, тощий и нескладный кот со взъерошенной на макушке шерстью – собственно, сам президент – и рысью понесся к Монументу.
В тот же миг Монумент внезапно ожил: взрыкнув, он принялся ровно гудеть. Вся конструкция завибрировала. По земле пошла дрожь.
Пухленький кот в шарфе нервно дернулся и прижал к груди авоську. Незнакомец в сиреневом кусте признаков жизни не подал.
Президент Офелий (в лимонного цвета брюках-дудочках и вишневом бомбере) добежал до Монумента и торопливо огляделся:
– А где… Здрасте,