Прошло несколько минут. Вслед за ним вышел и отец Кати. Девочка высунулась в окно и осмотрелась. Дорогу перегородил грузовик. Он привез в соседний дом чьи-то вещи.
– Что там? – спросил Ваня.
– Кто-то переезжает, и грузовик загородил дорогу, – ответила девочка.
Дети одновременно открыли свои двери и вышли из машины. Встав рядом друг с другом, они начали наблюдать за тем, как Катин отец дожидается Ваниного отца, который, не найдя в кабине грузовика водителя, пошел выяснять кто и куда переезжает.
– Смотри, это, наверное, его родители переезжают, – предположил Ваня и указал рукой в сторону мальчика, стоявшего рядом с грузовиком и охранявшего какие-то вещи.
Мальчик был высокий и плечистый.
– Наверное, спортсмен, – завистливо проговорил Ваня, разглядывая новенького.
Катенька посмотрела на друга. Он был совсем худенький и очень бледный. Отец говорил, что у него что-то с сердцем, поэтому спорт ребенку был противопоказан.
– Подумаешь, – тактично фыркнула девочка.
На самом деле новенький ей очень понравился. Он был красив и выглядел старше ее сверстников. Правильные черты лица, модная стрижка и красивая, со вкусом подобранная, одежда выгодно выделяли его из сборища местных мальчишек.
– Ой, посмотрите, рыжуха и альбинос, два мутанта в одной машине, – раздался сбоку издевательский возглас.
Ребята обернулись и увидели шайку местных хулиганов. Все они были им знакомы. Дети учились в одной школе в параллельных классах.
– Лучше быть мутантом, чем тупицей, – крикнула в ответ девочка.
Ваня стушевался и ничего не ответил обидчикам.
Девочка знала самого главного задиру двора, но совершенно его не боялась. Она была худой, но значительно выше своих сверстников. Из книг Катя знала, что забияки трусливы и в драку на человека больше себя ростом, скорее всего, не полезут.
– Закрой рот, пугало конопатое, – крикнул хулиган девушке.
Девочка подняла с земли кусок кирпича и бросила в наглеца. Кусок кирпича угодил прямо хулигану в лоб. Мальчик вскрикнул и закрыл лицо ладонями. Спустя мгновение из-под пальцев раненого мальчика потекла кровь.
К Кате подбежал отец.
– Зачем ты это сделала? – возмущенно спросил он.
– Он мутантом Ваню назвал, – сказала девочка.
– А ты тут причем? Девочки драться не должны, – укорил дочку отец.
– Когда обижают тебя, можно и потерпеть, но когда друзей, нужно заступиться, – заявила Катенька.
Отец улыбнулся и обнял дочку. Ваня смотрел на Катеньку такими глазами, что невозможно было понять чувства этого несчастного мальчика.
За происходящим с большим вниманием наблюдал новенький. Он стоял от места конфликта всего в нескольких метрах и слышал разговор Катеньки с отцом. Когда водитель, наконец, вернулся к грузовику, и детей усадили в кабину,