Он приехал через четыре дня и прямо с порога предложил Валакху самому стать агиром:
– Тут я проехался по гиратам. Упираются гиры: не нашлось ни одного желающего Степь возглавить, – все боятся с другими гирами рассориться.
Оно и понятно. Степь широка, но не всякая прокормить может, – вот, нередко и пытаются гиры отнять плодородные земли соседей, а разбираться во всем должен агир. Валакх это хорошо знал, – и потому – как гром среди ясного неба:
– Предлагаю тебе стать агиром.
И не успел Валакх осмыслить сказанное, а Компаньон уже развивал мысль:
– Гиры почти все с этим согласны. Учти, у тебя мгого оружия, что немаловажно. Потом же и гир Анд тебе поможет.
– У меня нет своего войска. – Неуверенно возразил Валакх. – Чем же гираты разводить?
– Сначала начни объединять, а разводить потом будешь ….
В тот раз не договорились, но вода камень точит. К весне, когда гиры, обычно, съезжаются на кагиртай, Валакх уже созрел стать агиром, – третейским судьей при разрешении нередких конфликтов. Должность эта уже много лет была вакантна, после того, как несколько агиров один за другим погибли при невыясненных обстоятельствах.
А вышло все совсем иначе. Воспользовавшись тем, что кагиртай затянулся, гир Музурлун занял четверть гирата своего сеседа, гира Лава.
С этого и началась служба агира Валакха. И кто знает, может быть, если бы не Компаньон, на этом бы она и закончилась.
Музурлун встретил нового агира вовсеоружии:
– А ты кто таков, чтобы диктовать мне свои условия? Ах, агир??? Я тебя не выбирал, – и ты мне – не указ. А, если что, то скоро нового агира придется выбирать. – И Музурлун недобро усмехнулся.
– И это правильно. – Послышался из-за спины Валакха знакомый голос. – Дело-то привычное. Двух, или трех агиров подобная участь постигла? А?
Музурлун нервно вздрогнул и мгновенно выхватил саблю. – Ты еще кто таков?
– Агир зовет меня Компаньоном, и по сути он прав.
А затем последовало совсем неожиданное. Валакх все еще приходил в себя после невероятного: не любит Степь бездоказательных обвинений, а сабля Музурлуна уже перекочевала в руку Компаньона, а ее конец замер у горла гира.
– У тебя нет доказательств. – Музурлун знал, что говорил, но незнакомец только усмехнулся:
– Назвать их?
А Музурлун слишком долго медлил с ответом, высчитывая, что же все-таки известно этому чужаку.
Ответа не нашел, и, нехотя, сдался:
– Чего от меня хотите?
– Поскольку ущерба не было, подаришь гиру Лаву тройку скакунов, и уйдешь с его земель.
Тройка коней стоила целое состояние, – и Музурлун рассвирепел:
– Мне, может быть, ему