печенье улетело вмиг.

      – Ну, что, на море? – Маша собрала чашки, понесла их в номер, просторный, с огромными кроватями, на стене телевизор, постеры и тихо шумевший кондиционер; можно без преувеличения сказать, с номером им повезло.

      – Давай! За тем и приехали. Только где оно, море?

      – Найдем. По запаху!

      Засмеявшись дружно, начали быстро собираться, в красивую полосатую сумку покидали полотенца, купальники и вперёд. Быстро не получилось. В холле девушкам преградил дорогу парень, тот самый, который улыбался им у бассейна. Белые шорты, футболка и ослепительная, предназначавшаяся только им улыбка, которая сразу давала понять, что перед ними иностранец: такие фарфоровые зубы только у них.

      – Хай! – его улыбка стала ещё шире.

      – Ира, спроси у него про море.

      Ирина нахмурила лоб, соображая, как грамотно построить фразу.

      – Скажите, как пройти на море? – старательно произнесла она по-английски, чётко выговаривая слова.

      На такую фразу её знаний хватит, но дальше… Хотя, может молодой человек и не задержится рядом надолго.

      – Гоу, гоу… – парень замахал рукой и двинулся к выходу.

      – Похоже, нас проводят, – обрадовалась Маша, – видишь, как хорошо быть молодой и симпатичной.

      Парень, назвавшийся Стивеном, провёл девушек на пляж соседнего отеля Лилу, который оказался совсем рядом. Прекрасный, с золотистым песком, пляж по краям был обсажен цветущими петуньями, распространявшими тонкий запах. Пока удивлялись цветам, растущим прямо на пляже, из зонтов с сухими пальмовыми листьями вдруг брызнула вода, её мельчайшие капли охлаждали разгорячённый воздух.

      – Фантастика! Что за страна! Ирка, я никогда я не уеду отсюда.

      Стивен что-то быстро говорил, улыбался, восхищённое, немного простодушное удивление девушек развлекало его.

      – Спасибо, вы нам очень помогли, – произнесла Ирина.

      Класс! Слова произнеслись на удивление легко и естественно. Она была бы рада попрактиковаться в английском, но, может, у Стивена есть какие-то дела? Хотя какие дела могут быть на море, кроме купания и отдыха? Но, может, друзья ждут или жена, и эта вежливая фраза поможет английскому парню раскланяться и идти своей дорогой. Пока шли к морю, они уже выяснили, кто где живёт. Стивен жил в городе с красивым названием Абингдон. Узнав об этом, Мария сделала круглые глаза, показывая, что никогда не слышала ни о каком Абингдоне. Впрочем, Ирина тоже до сего дня не подозревала о существовании в графстве Оксфордшир такого английского города. Как мало они всё-таки знают о мире…