На мягких лапах, стряхивая снег с сапожек, Евдокия подкралась к греющимся на морозном солнце бабушкам.
– День добрый, – расцвела улыбкой. – Можно вас спросить?
Непростые столичные старушки – числом четыре – дружно прищурились. Две из них кивнули.
– Я тут жилье ищу, – смущенно приступила Евдокия. – Сказали, в вашем доме можно квартиру снять? Либо комнату.
В удачно расположенном доме, что в шаговой доступности от трех вокзалов, квартиру можно было снять даже на час. Половина жильцов подобным промыслом не брезговала, сдавали и освобожденные под «это дело» комнаты. Вторая половина квартир вообще использовалась исключительно под съем. Как не использовать момент, раз уж расположение такое везучее да прибыльное, не слишком пыльное?
Старушки тотчас оживились.
– Дак комнату или квартиру? – поинтересовалась бабушка в шикарном пуховом платке.
– А это зависит от того, сколько попросят за наём, – пуще прежнего «смутилась» якобы провинциалка. Евдокии – кровь из носа! – надо было получить легендированный доступ в третий подъезд дома! Тот, в котором жил и умер Воронцов, по которому ходила Вероника. Работать дальше станет просто: новая жиличка примется лихо знакомиться с соседями, о столичных буднях задавать вопросы. С дальним прицелом на криминальную обстановку района временного проживания.
Топать же проторенным покойницей путем и представляться сыщицей может быть опасно. Либо бесполезно, в подобных случаях сдатчики жилья (не все из которых налоги платят) встают единым фронтом и вешают замки на языки.
…Внимательно приглядываясь к бабушкам, Евдокия старалась засечь невольный взгляд какой-нибудь старушки, брошенный на нужный подъезд.
Пока не получалось, поскольку бабки жадновато, все как одна, таращились на гостью.
– За комнату не много попрошу, – заявила кумушка в платке и назвала фантастическую сумму.
Евдокия крякнула.
– А посмотреть ее можно?
– Чего ж не посмотреть, – сказала ушлая старушка, встала с лавочки и, отряхивая зад от снега, повернулась к пятому подъезду.
– Подождите! – попросила Дуся. – А квартиры кто-нибудь сдает?! Желательно не угловые.
– Ишь ты, – разочаровано поджала губы вставшая бабушка. – Не угловые всем подавай.
Три остальные кумушки переглянулись.
– У Ивановны вроде бы жилец съехал, – предположила тетушка в вязаной ушанке. Автоматически переместила взгляд на третий(!) подъезд дома. – Но у нее, девонька, двухкомнатная. Дорого возьмет. Да и не всех пускает, привередливая.
– Не важно. Ко мне скоро сестра приедет, вместе – осилим. Подскажите, пожалуйста, номер квартиры.
Заканчивая разговор, Евдокия собиралась заплатить некой Ивановне сполна за недельное проживание. А