Отражение прокашлялось:
Добро с добром,
Зло со злом,
Иди в свою башню, или достанется поделом.
– М-м-м, мне надо пройти, – сказала Агата, не поднимая глаз.
Добро с добром,
Зло со злом,
Иди в свою башню, или сильно достанется поделом, то есть тебе придётся мыть посуду после ужина, или тебя лишат доступа в комнаты Красоты, или вообще и то, и другое, если меня послушают.
– Мне нужно повидаться с подругой, – настаивала Агата.
– У Добра нет друзей на другой стороне, – сказало её отражение.
Агата услышала сахарный звон и, обернувшись, увидела у подножия моста фей. Как ей обхитрить саму себя? Как найти изъян в собственной защите?
Добро с добром, Зло со злом…
И её осенило.
– А у тебя? – спросила Агата, по-прежнему не смотря на своего зеркального двойника. – У тебя есть друзья?
Отражение напряглось.
– Не знаю. Есть ли?
Агата стиснула зубы и посмотрела в глаза самой себе.
– Ты слишком уродливая, чтобы у тебя были друзья.
Её отражение погрустнело.
– Настоящая злодейка, – произнесло оно и исчезло.
Агата протянула руку и коснулась барьера. Рука прошла сквозь.
К тому времени, как патруль фей добрался до середины моста, туман уже скрыл следы Агаты.
Едва шагнув на территорию школы Зла, Агата почувствовала, что здесь ей самое место. Спрятавшись в холле за статуей лысой, тощей ведьмы, продуваемом всеми ветрами, она оглядела потрескавшийся потолок, опалённые стены, витые лестницы, полутёмные залы… Она даже сама не смогла бы придумать лучше.
Убедившись, что на горизонте нет волков, Агата прошмыгнула по главному коридору, разглядывая портреты выпускников никогдашников. Злодеи всегда казались ей интереснее героев. У них были амбиции, страсть. Благодаря ним, собственно, и случались все истории. Злодеи не боялись смерти. Нет, они надевали смерть, словно доспехи! Вдохнув кладбищенский запах школы Зла, Агата почувствовала, что у неё даже кровь быстрее побежала в жилах. Ибо, как и всех злодеев, смерть не пугала её. Смерть придавала ей жизни.
Услышав чьи-то разговоры, Агата спряталась за стеной. На лестнице, ведущей в башню Предательства, появился волк, сопровождавший группу девочек-никогдашниц. Те оживлённо обсуждали первые уроки – «Приспешники», «Проклятия», «Наука уродства». Пожалуй, уродливее них было никого не найти. Агата покраснела от стыда. Увидев землистую кожу и отвратительные лица, она поняла, что идеально сюда впишется. Даже их старомодные чёрные балахоны были такими же, как она носила дома. Но между ней и никодашниками было важное различие. Их рты искривляли горькие ухмылки, взгляды были полны ненависти, а кулаки сжаты от едва сдерживаемой ярости. Они выглядели отъявленными злодеями, а Агата не считала себя отъявленной злодейкой. Но потом она вспомнила слова Софи.
«Те, кто не такие, как все, обычно оказываются злыми».
К