Учитель попросил минутку внимания, и Райан откинулся на спинку стула, вертя ручку между пальцами.
– Приятно видеть вас живой и невредимой, мисс Томас, – сказал мистер Грэм. – Мы все ужасно перепугались.
Я вжалась в сиденье в поисках подходящего ответа. Просто рада, что осталась в живых, мистер Грэм. Наконец промямлила неловкое «спасибо». Из коридора мистера Грэма позвала администратор, и он ненадолго вышел. Все загалдели, а я стала краем глаза подглядывать за Райаном. Он тоже подглядывал за мной.
Дорисовав узор на запястье, он постукивал под столом ногами – может, он тоже нервничал? Я вспомнила его друзей – как они приходили в «Хижину», вместе смеялись, договаривались пойти гулять, прощались и хлопали друг друга по спине, как Райану писали девчонки вроде Холли – все это наверняка придавало ему уверенности в себе. И так оно и было, иначе он не стал бы пожарным и не полез бы за мной в машину. Но еще я вспомнила его голос, его слова… Не бойся. Я прислушалась. Не бойся, Келси. Я нагнулась к нему через проход. Он поднял бровь и слегка улыбнулся.
– Поздравляю, – прошептала я.
Он замер. Перестал вертеть ручку.
– С чем?
– С наградой, – ответила я. – С медалью.
Он опять стал рисовать у себя на запястье, украдкой поглядывая на меня, как будто не зная, серьезно я или нет.
– Я про церемонию сегодня вечером, – добавила я.
Он замотал головой, избегая моего взгляда.
– Такая тупость. Я их просил все отменить. Сказал, что не хочу никаких наград, – сказал он.
– Это не тупость, – возразила я.
Он заполз в машину над обрывом. Поступил смело. Он заслуживал медали.
Мистер Грэм вернулся в класс:
– Так, убрали учебники! Начинаем контрольную.
Он потер ладони. В классе поднялся коллективный стон, и кто-то прошипел:
– Радость-то какая.
Раздавая листы, мистер Грэм остановился у моей парты:
– Келси, если не готова, я тебя освобожу.
– Готова, – ответила я.
Возможно, мне стоило пойти в класс уровнем выше – благодаря маминому домашнему обучению я продвинулась намного дальше, – но тогда мне было бы нечего делать в следующем, выпускном году.
Остаток урока Райан ни разу на меня не взглянул и не попросил его подождать, когда я быстро засобирала учебники после звонка. Он не предложил встретиться после уроков и ничего мне не писал весь оставшийся день. Как будто Райан из телефона существовал, только когда его никто не видел. А я-то думала, что он специально пришел пораньше, чтобы поболтать со мной перед уроком. Решила, что наша переписка что-то значила. Что мы теперь друзья. Что мне просто надо набраться смелости.
– Вообще-то я не такси, – ругался Коул со своей матерью по телефону, когда мы стояли на парковке.
Он должен был подвезти меня, а потом вернуться и забрать