Но Степан его взгляда демонстративно не замечал и с удовольствием продолжал рассказывать:
– Немцы меня ценят. То на одну лодку подсадят, то на другую. Командиры мне рады, потому что я им сразу тоннаж потопленных кораблей увеличиваю. Лучшее место на лодке выделяют. Ем за столом с офицерами. А ты меня с матросами равняешь. И всё же странно, что ты ничего о Горбуне не слышал. Наш пост радиоперехвата в Киркенесе слышал, как ваш бригадный комиссар Николаев обещал тому, кто меня достанет – орден дать. Видишь, Максим, как я с тобой откровенен. Так и ты мне, не таясь, ответь – лодка русская?
– А ты погадай. Может, по радио что-то услышишь. Ты же ценный немецкий кадр, всё знаешь.
– Нет, про вас я ничего не слышал, – удручённо пожал плечами Степан. – Всякое болтали, но про вас ни слова.
– Ну вот видишь, – усмехнулся Максим. – Значит, не угадал ты. Не русская лодка.
– А чья же? – Степан ошеломлённо округлил глаза.
– Ну, не знаю… Может, китайская.
Горбунко встал и процедил сквозь зубы:
– Ты, сука москальская, прибереги свои шуточки для гестаповских застенков. Завтра мы вернемся на базу, и твой допрос буду переводить я. Так что готовься, а я знаю, что надо сказать, чтобы тебе неповадно было.
Степан Горбунко встал и, растолкав матросов, вышел из кубрика.
Рейнгарт стоял на мостике и лениво водил по горизонту биноклем. Ничего! Исчезли даже вечно голодные чайки. Зато над морем появилась чёрная полоса грозового фронта. К вечеру, очевидно, заштормит. Он взглянул на притихшую вахту и зевнул. Сплошная скука. Не дали даже попробовать разделаться с оборотнем! Им командуют не отчаянные асы-подводники, а нерешительные барышни-гимназистки. Рейнгарт остановился над люком. Спускаться вниз не было никакого желания. Свежий воздух пьянил, и не хотелось менять его на удушливый смрад лодки. Неожиданно снизу послышался выкрик. Рейнгарт по голосу узнал радиста. Он разыскивал командира. Рейнгарт недовольно вздохнул полной грудью и спустился внутрь.
– Герр командир! – радист взволнованно ждал его у трапа. – Я переговоры случайно поймал! Где-то рядом говорят, сигнал сильный. Слова похожи на русские.
– Где Горбун?
– Он, кажется, с пленником в кубрике разговаривает.
– Давай его сюда! Пусть послушает.
Рейнгарт почувствовал, как в предвкушении охоты азартно подпрыгнуло сердце. Было бы здорово по пути на базу перехватить русское судно. Но факт переговоров в эфире русских ещё не означает, что их корабль где-то рядом. Это может быть метеостанция или даже охотничья артель, имеющая радиостанцию.
Появился мрачный Горбун и, молча отодвинув в сторону радиста, надел наушники. Немного прослушав, он спросил:
– Командир, где это – мыс Литке?
– Штурман, где? – Рейнгарт с надеждой посмотрел на карту.
– Миль пятьдесят, герр командир, – навскидку определил штурман.
Горбун,