– Ну что, готова, девочка? – тепло улыбнулся федеральный судья.
– Всегда готова! – ответила Корделия, немного успокоившись от этой его улыбки.
– Пересмотрела все документы?
– Да, сэр…
– Повторила правила?
– Да, сэр, – снова кивнула девушка.
– Какая же главная заповедь судебного адвоката?
– Их много, мистер Уокер, – уклонилась от ответа студентка.
– Ты знаешь, о чем я, – заверил ее преподаватель.
– Не задавай вопроса, если ты не знаешь, каков на него будет ответ? – предположила Корделия.
– Умница! На этот раз вопросов тебе задавать не придется, но я рад, что мы друг друга поняли, – снова приветливо улыбнулся мужчина.
– Я тоже, сэр, – кивнула девушка, внутренне успокаиваясь осознанием того, что она не разочарует любимого преподавателя.
Заданием Корделии было разобрать все документы и провести собственное маленькое расследование. Сделать выводы, основываясь на доказательствах по делу и показаниях свидетелей. Она должна была вынести свой вердикт в разбирательстве и, выступая адвокатом со стороны истцов, доказать, что ответчик виновен. А также составить вымышленный протокол заседания. Еще перед началом занятий она вручила свои бумаги мистеру Уокеру. И теперь, видя, что они лежат прямо перед ним, снова занервничала.
– Что ж, Корделия, – заговорил федеральный судья, положив обе руки на папку с документами.
Девушка внутренне напряглась, и попыталась проглотить ком, внезапно образовавшийся в горле.
– Должен сказать, что удивлен, – мужчина говорил медленно, явно испытывая ее нервы. – Приятно удивлен, девочка!
У Корделии похолодело в груди, во рту окончательно пересохло; от нервного напряжения, она не могла понять, хорошо то, что говорил преподаватель, или плохо.
– Могу добавить только, что именно такие молодые специалисты нужны нашей стране, – мистер Уокер поднялся со своего места и, обойдя стол, приблизился к студентке. – Ты справилась, Корделия, справилась на «отлично»! – улыбнулся он, похлопав ее по плечу, и тут-то до нее и дошел смысл сказанных слов.
– Вы, правда, довольны? – переспросила она, севшим от волнения голосом.
– Я, правда, доволен, Корделия, – с пониманием повторил преподаватель.
– О, Боже! – выдохнула девушка, чувствуя, как дрожат коленки, а щеки наливаются румянцем.
– А теперь пойди, выпей чаю и успокойся. Через пол часа мы должны быть в здании суда, – мягко сказал мужчина, собрал со стола нужные бумаги и вышел за дверь аудитории…
Войдя в зал суда вслед за охранником, которому поручили ее проводить, Корделия глубоко вдохнула. Так как она видела себя через несколько лет успешным адвокатом, пребывание здесь доставляло девушке огромное удовольствие. Девушка выбрала себе место во втором ряду среди множества кресел и стала наблюдать, как