– Им нужно заполнить ее, – хмыкнул Лакруа, делая шаг ко мне и всматриваясь в рисунок на коже. – Заполнить каждый сегмент определенной стихией.
– Верно, – мастер Эш убрала руку. – Именно потому сейчас вас всех будут натаскивать по вашей врожденной стихии.
– Ладно мы, – фыркнула Вея, – первогодки. Но как старшекурсницы оказались с пустыми сегментами?
– Кто оценивает мастерство владения стихией? – Найт хмурился. – Сердце Магии? Но как?
– Мы сами не знаем, насколько этот артефакт мощный и на что способен. Он ведь живой, студенты. Так что ваша версия может оказаться правильной – именно Сердце Магии следит за тем, насколько хорошо произошло единение между чародейкой и стихией. И только после этого изменяет метку. И вам нужно показать древнему артефакту, что вы достойны звания хранительницы.
– Чем это чревато? – Лакруа так и не отступил от меня, я чуть ли не его дыхание на своей коже чувствовала. – Что требуется от хранительницы? Что нужно Сердцу Магии? Не просто так ведь артефакт демонов впустил. Ему что-то потребуется от той, кто окажется сильнее остальных. Будь все так просто, он бы не шантажировал весь мир.
Я закусила губу. Лакруа еще не знал, что в случае неудачи чародеек ждет смерть. Возможно даже, что ждет она всех девятерых оставшихся, если Сердце Магии не смилостивится… Нет! Даже думать не хочу! Я не сдамся! Этим событиям меня не сломить!
– Оденься, замерзнешь, – шепот коснулся моего слуха, уничтожая дурные мысли.
А я даже не сразу поняла, что это сказал Кейн.
– И что вы хотите, чтобы мы сделали? – нахмурилась Вея, привлекая внимание к себе. – Что такого мы должны продемонстрировать, чтобы артефакт признал и сменил метку?
– Мы попробуем все, – коротко ответила чародейка. – Так что советую вам сейчас отбросить все лишние мысли, страхи и переживания. И приготовиться.
Разделившись на пары, мы приступили к тренировке. Мастер Эш пристально следила за всем, отдавала указания. Требовала все больше и больше, заставляла нас с Веей создавать заклинание за заклинанием, нападать на Кейна и Найта, отражать их выпады.
Где-то к концу первого часа я чувствовала себя как выжатый лимон. Руки тряслись, стихия с каждым новыми чарами отзывалась все сложнее. Она тоже устала. Но пощады нам никто не давал.
– А что, если попробовать два на два, задействовать боевые пары?
– Нет, студент Лакруа, слияние сил чародейки и колдуна не даст нам нужного результата, – покачала головой мастер Эш. – Пифия Альм, которая была первым и единственным хранителем Сердца Магии, всегда колдовала одна. Артефакт она создавала сама. Сомневаюсь, что от этого будет прок.
– Зато будут больше подкованы в этом вопросе, – согласился с другом Найт. – Если с Сердцем ничего не выйдет, то нам всем предстоит война с демонами.
– Не думаю, что не выйдет, – протянул Кейн, как-то странно глядя на меня. – Все же условия