Все закончилось так же резко, как и началось. Лакруа разорвал поцелуй, на мгновение замер. Так близко, что я чувствовала его сбившееся дыхание на своих губах. Ощущала, что подайся вперед всего на чуть-чуть, упрусь своим лбом в его.
– Пора идти, – прошептал он, уверенно беря меня за руку.
Шелест одежды подтвердил, что он отступил на шаг. Двигался колдун все так же беззвучно, как и всегда. Ни слова не сказал о том, что только что произошло.
По узкому каменному коридору мы двигались долго. Шли быстро, старались не шуметь. В какой-то момент лаз начал опускаться вниз, приходилось придерживаться за стены, чтобы не привлечь ненужного внимания.
– Впереди возведенная колдунами защита. Я смогу ее снять. Иди вперед, как я скажу. Десять шагов, не больше. Поняла?
Вместо ответа я кивнула. Хотя вряд ли он мог это видеть.
Да только Лакруа отпустил мою руку и зловещим шепотом начал произносить заклинание. Я вслушивалась в слова, но не могла их разобрать.
Какая же все-таки странная магия у колдунов.
– Сейчас.
Шаг. Другой. Третий.
Я шла вперед в кромешной тьме, все больше ощущая опасность. Остановилась на десятом шагу и замерла. Ждала команды от Кейна. Но он молчал.
О боги! Неужели у него не получилось? Нет-нет-нет! Он не мог пострадать от защиты! Не он. Лакруа слишком изворотлив, чтобы провалить такое плевое дело. Ведь так?
– Тут, – на плечо легла его рука.
А я, вместо того чтобы испуганно вздрогнуть, лишь облегченно выдохнула.
– А теперь еще два шага. Это расстояние между защитами.
Доверившись ему, я преодолела это расстояние и ахнула. От светло-зеленого света огромных светляков, зависших в воздухе, разболелись глаза. Сердце Магии висело в воздухе прямо перед нами. Сейчас я стояла ближе, чем во время экскурсии.
Но и артефакт отличался. Он все еще был таким же черным, с таким же количеством граней, но что-то в нем изменилось. Будто бы тьма, закованная в прозрачную клетку, ожила – клубилась, старалась вырваться. Мне и в прошлый раз так казалось, но сейчас… Я будто бы чувствовала ее настроение.
Злое. Желающее вырваться. Уничтожить. Убить. Разорвать в клочья.
– Игрис, времени не так много, – одернул меня Лакруа, заставляя отвести взгляд.
Обернувшись, я увидела те самые границы, о которых он говорил.
Небольшой клочок пещеры. От дыры, над которой зависло сердце магии, и практически до носков моих сапог распространялся еле заметный черный туман. А сразу за спиной Кейна тянулась лиловая сверкающая дымка. За ней стояла кромешная тьма. Не пропускала свет этих волшебных светлячков и силу артефакта.
– Что я должна сделать?..
Договорить не успела, сзади раздался гневный крик:
– Они там! Я же говорил!
– Демоны, – Лакруа дернулся, бросил взгляд на защиту. – Времени еще меньше. Игрис!
– Да? – я встретилась с ним взглядом. – Что?
– Выпусти всю силу. Но не как на островах.