– Послушай, любезный, где я могу найти господина Добронравова?
– Ивана Ильича или Сергея Фомича?
– Инспектора, – удивленно остановился Василий Михайлович.
– Значит, Ивана Ильича. Он недавно здесь проходил с проверкой…
– Так где я могу его найти? – прервал словоохотливого собеседника штабс-капитан.
После того как дворник объяснил, как найти инспектора, Василий Михайлович поинтересовался, кто же такой Сергей Фомич Добронравов.
– Он тут воспитателем служит. Прошу прощения, а вы кто будете? – Собеседник держал дверь за ручку, не пропуская штабс-капитана, выполняя роль цербера при гимназии.
– Сыскная полиция, – Орлов посмотрел в глаза дворнику, тот стушевался и отступил в сторону, пропуская штабс-капитана.
Господин Добронравов оказался мужчиной сорока пяти лет с пышной шапкой темных волос улыбающимся лицом и детскими ямочками на щеках.
– Чем обязан? – после того, как штабс-капитан представился, произнес Иван Ильич.
– Хотелось бы получить некоторые сведения об одном из ваших воспитанников.
– Любопытно, чем наши воспитанники могут заинтересовать сыскное управление? – удивился инспектор.
– Служба такова, – на лице Василия Михайловича появилась улыбка. – Видите ли, приходится проверять всяческие, даже самые нелепые слухи, чтобы расследование вышло на прямую дорогу.
– Понимаю, присаживайтесь, господин Орлов…
– Василий Михайлович.
– Да, Василий Михайлович, присаживайтесь, – и указал на изящное кресло, обитое коричневым бархатом. – Так чем могу служить?
– Вы, конечно, знаете всех своих воспитанников?
– Конечно.
– Вам знакома фамилия Мякотин или Мякатин?
– Да, – Иван Ильич кивнул головой, – в старшем классе учится Сергей Мякотин.
– Вы позволите с ним переговорить?
– С удовольствием, но, увы, это невозможно.
– Отчего? – казалось, что штабс-капитан искренне удивился.
– Минуту, – Иван Ильич поднялся с кресла, приблизился к столу, открыл толстую тетрадь, полистал ее и с обрадованным видом подошел с какой-то бумагой к сыскному агенту.
Василий Михайлович взял бумагу оказавшуюся телеграммой:
– Третьего дня мне принесла ее госпожа Мякотина.
Орлов прочел текст, потом посмотрел на адрес «Наличная улица, дом 15, квартира 5, Марии Алексеевне Мякотиной».
– Кто вам принес телеграмму?
– Госпожа Мякотина.
– Вы сказали, третьего дня?
– Так, сегодня тринадцатое, – начал вспоминать господин Добронравов. – Десятого… Нет… Нет… Госпожа Мякотина принесла мне телеграмму девятого числа, именно мне.
– Что-нибудь при этом говорила?
– Добавила, что Серёжа заболел.
– Понятно, а что вы можете сказать о воспитаннике?
– Почти ничего, – Иван Ильич присел на соседнее кресло. – Талантами Сергей не блещет, посредственные оценки по всем предметам.
– Про