– Как вы думаете, украинцы будут лучше или хуже?
– Наверное, хуже. Закон джунглей это уже доказал.
– И как вы рассчитываете вернуть деньги?
– Это проблема завтрашнего дня. – Шевик пожал плечами.
– Вам больше нечего продать, – заметил Ричер.
– Ну, какое-нибудь решение найдется.
– Разве что в ваших мечтах.
– Нет, в реальности. Мы кое-чего ждем. У нас есть основание думать, что это случится довольно скоро. Нам пришлось сильно затянуть пояса.
Но они категорически отказались рассказать, чего именно ждут.
Двадцать минут спустя ничем не обремененный Ричер пересек улицу четырьмя быстрыми шагами, поднялся на тротуар и открыл дверь бара. Внутри было светлее, чем раньше, снаружи стемнело, и стало заметно более шумно – ведь в баре собралось значительно больше посетителей, в том числе группа из пяти мужчин, сидевших за столиком на четверых и погрузившихся в какие-то приятные воспоминания.
Белокожий ростовщик по-прежнему сидел за столиком в дальнем углу.
Ричер направился прямо к нему. Гангстер не спускал с него глаз. Джек попытался вспомнить их предыдущий разговор. Он знал, что должен следовать определенным условностям. Ростовщик и тот, кто берет взаймы. Ричер старался держаться дружелюбно – так ему казалось, – свободные непринужденные движения, никаких угроз окружающим. Он сел на тот же стул.
– Аарон Шевик, верно? – спросил украинец.
– Да, – ответил Ричер.
– Что привело тебя ко мне так скоро?
– Мне нужен заем.
– Так быстро? Ты только что рассчитался.
– Возникли новые обстоятельства.
– Я же говорил, – сказал бледный парень. – Неудачники вроде тебя всегда возвращаются.
– Я помню, – не стал спорить Ричер.
– Сколько ты хочешь?
– Восемнадцать тысяч девятьсот долларов.
Белокожий ростовщик покачал головой.
– Столько не могу, – сказал он.
– Почему нет?
– Это слишком большой скачок от восьми сотен в прошлый раз.
– От тысячи четырехсот, – поправил его Ричер.
– Из них шестьсот – гонорар и процент. Исходная сумма всего восемьсот долларов.
– Так было тогда. Сейчас все по-другому. Мне нужна именно такая сумма.
– А тебе можно доверять?
– Раньше всегда было можно. Спроси у Фисника.
– Фисник уже история, – сказал ростовщик.
И замолчал.
Ричер ждал.
– Может быть, есть вариант, при котором я смогу тебе помочь, – наконец заговорил белокожий. – Однако ты должен понимать, что я рискую и это отразится на цене. Тебя устраивает такой сценарий?
– Пожалуй, да, – сказал Ричер.
– И еще должен сказать, что я люблю круглые числа. Не могу дать восемнадцать тысяч девятьсот. Только двадцать. Плюс тысяча сто мне, за обслуживание.