А девочка, не знавшая жизни, боялась всего на свете, но вместо того, чтобы забиться в подвал, кинулась в бой с безоглядностью слепого берсеркера, да не на один страх – на все сразу!
– Как ваше имя, храбрая леди? – спросил Витор.
– Милита, – ответила девушка. – А «храбрая леди»… вы шутите?
В голосе была обида, агрессия зажатого в угол зверька.
– Совершенно серьезен, леди, – сказал Витор спокойно и уверенно. – Если бы храбрость можно было раздать солдатам, вашей хватило бы на армию.
– Не так страшен враг, как страх перед ним, – добавил Эгорд.
Девушка по имени Милита потупилась, взгляд увяз в траве.
– Вот как…
Затем осмелела.
– А как зовут вас?
– Я Витор, в прошлом бродячий воин, а ныне – осветленный, то есть воин, служащий Светлому Ордену. Защищаю наш славный город от тех, кого вы небезосновательно опасаетесь.
Витор галантно поклонился. Эгорд тоже.
– А я Эгорд. О себе могу сказать то же самое. Уточню лишь, что Витор – мой лучший друг и учитель. Научил держать меч, отвечать ударом на удар, никогда не отчаиваться и…
Витор хлопнул ученика по плечу.
– Не прибедняйся, Эгорд. Ты же ледяной маг, да еще алхимик!
Тот усмехнулся.
– Еще учиться и учиться.
Милита более-менее отвлеклась от черных мыслей, в глазах поблескивало любопытство.
– Вот как…
Затем опять насторожилась, перед ней возник стальной клюв кухонного ножа, подрагивал, острие смотрело в сторону воинов.
– А точно не грабители и насильники?.. О них читала в книжках! Учтите, если так, не дамся! Я вас всех…
– Мы верим, о храбрая леди Милита, – сказал Витор с мягкой улыбкой. – В вашей воинственности имели честь убедиться на своих шкурах…
– Будьте уверены, впечатлены! – поддержал Эгорд. – И рисковать более не намерены.
– Но ваши опасения сейчас напрасны. Мы не грабители и не насильники, леди. Подумайте, ну зачем грабителям и насильникам узнавать имя жертвы, называть себя? Им нужно другое. Уверен, об этом тоже читали в книжках, и ради этих темных умыслов они не тратят время на разговоры.
Какое-то время девушка колебалась, неуверенно кивнула.
– Вы правы…
Нож медленно опустился, Милита чуть-чуть подалась навстречу.
– Но все равно докажите!
И обратно.
– Но как, о строгая леди? – спросил Витор.
– Не знаю…
Милита выглядела пристыженной, наверное, ей показалось, попросила глупость, растерянный взгляд метался туда-сюда, лишь бы не натыкаться на мужчин…
И задержался на вишневом древе. Голова была запрокинута, веки приопущены.
– Вон, видите?
Милита