Земля просыхала стремительно, воздух от ее испарений стал влажным и вязким. Опять стало нечем дышать. В открытую дверь виднелась дежурная часть, отделенная от посетителей прозрачным пластиком.
В дежурке на повышенных тонах шел разговор.
– Так почему ж ты его не забрал? – наседал дежурный на своего помощника. – Ведь в магазин все равно ездил!
– Андреич, – оправдывался помощник. – А ты того пьяного видел? Свинья из лужи чище будет! А я полдня «дежурку» мыл да чистил!
– А кого это колышет? – удивился дежурный, но мысль свою развить не успел – пронзительно и резко зазвонил телефон, напрямую соединяющий дежурную часть с кабинетом начальника.
Интонации дежурного сменились, едва он поднял трубку.
– Понял… понял, – не отрывая трубку от уха, повторял дежурный. – Нет, нам еще не звонили.
Сейчас он походил на нерадивого ученика, которому учитель физики пытается разъяснить один из законов Ньютона.
– Уже записываю, Виктор Степанович! – и злорадно засмеялся, глядя на корпящего над бумагой участкового. – А чего за ним посылать? Вон он, фантазиями в ленкомнате занимается!
И Вова Земляков тоскливо подумал, что это говорят о нем. Не иначе как на промзоне очередное чепэ случилось. Не зря же ему под утро красный петух снился, и домашний пес его спросонья облаял. Земляков в приметы верил, а тут и гадать не стоило – красный петух, злая собака и гроза с молниями. Все вместе собралось!
И точно. Не успел он это окончательно сообразить, как дежурный по отделу громко позвал:
– Земляков! Володя! Дуй к Виктору Степанович, срочно приказал тебя разыскать. – И чтобы Земляков окончательно проникся серьезностью происходящего, вполголоса добавил: – Машину за тобой велел послать!
Начальник районного отдела милиции подполковник Кружилин сидел, обмахиваясь форменной фуражкой, и разговаривал с каким-то полным мужчиной в белой рубашке. Под мышками собеседника темнели влажные пятна. Мужчина то и дело вытирался огромным носовым платком и печально вздыхал. Подойдя ближе, Земляков его узнал. С Кружилиным сидел директор завода вычислительной техники Агудяев. Когда-то руководство страны вздумало сделать из Кулибинска русскую Силиконовую долину, но дальше небольшого заводика, на котором производились отечественные ПЭВМ «Агат» с жестким винчестером на двести восемьдесят пять мегабайт, дело не пошло.
– А, Володя, – нехорошо обрадовался подполковник. – Вот, Иван Николаевич, рекомендую, наш молодой ас, перспективный сотрудник, скоро всех стариков за пояс заткнет. Уж он-то в этом запутанном деле обязательно разберется. Тем более что, я так понял, дело там больше касается не нас, а прокуратуры. Эти по факту нарушения техники безопасности обязательно вцепятся. Я нашего прокурора знаю, он нервы помотает! Потому и даю