– Мы с вами, – решительно объявил рыцарь в полном согласии со своей дамой, для этого им даже не нужно было обмениваться взглядами. – Но на чем вы поедете? До Твердыни больше десятка дней пути верхом! У вас есть лошади?
– Я думаю, этот вопрос легко решаем, – усмехнулся Лукас, конечно не собиравшийся прохлаждаться на Алторане столько времени, но считавший что пару-другую дней они, при необходимости, проблеме уделить смогут.
– Ты наколдуешь лошадей? – заискрилась любопытством Элька, уже успевшая познать прелести верховой езды, но ничего при этом себе не стереть и не наездиться настолько, чтобы процесс перестал доставлять ей удовольствие.
– Нет, к чему? – выгнул бровь маг, коснувшись висящего на поясе пухлого кошеля, набитого серебром, золотом и драгоценными камешками – практически универсальной валютой любого мира. – Мы их купим в Луговине Эда.
– Фу, Лукас, – разочарованно протянула девушка. – Это как-то не по-мажьи, не по-маговски, тьфу, короче, неправильно! Вот бы тебе сделать какой-нибудь красивый жест руками и сказать:
– Сивка, – нет, нас же трое, значит, —
Сивки-Бурки,
Вещие каурки,
Встаньте предо мной,
Как лист перед травой!
Элька театрально махнула руками, жест вышел вовсе не элегантно-лукасовский, а больше походящий на ветряную мельницу, набирающую обороты. На улице что-то громыхнуло одиноким раскатом заблудившейся тучи и раздалось переливчатое хоровое ржание. Лукас, поперхнувшись глотком темного пива, страдальчески воскликнул:
– Мадемуазель! – И, выскочив из-за стола, в очередной раз жалобно объявил: – Я с вами точно поседею!
– Ну и что? – философски удивилась Элька. – Этот цвет волос тебе тоже пойдет!
За магом на улицу последовала вся остальная заинтригованная или озабоченная (все зависело от степени знакомства с возможностями Эльки и доверия к хаотической магии) компания. У крыльца, кроме двух разнокалиберных лошадей Нала и Минтаны, о которых уже успела позаботиться великанша Тильда, метнув в ясли овса, переступали копытами три похожих, словно клоны, оседланных гнедых коня. На неизбалованный общением с животными урбанистический взгляд Эльки, лошадки были что надо: четыре копыта, пушистый хвост, длинная грива, карие глаза и все далее по списку.
Лукас поспешно, чуть ли не бегом, спустился с крыльца и с самым сосредоточенным видом принялся осматривать одно из материализованных хаотической колдуньей животных, ощупывать морду, оглаживать бока. Словом, вел себя так, как будто собрался прикупить коня у прожженного шельмы-барышника. Лошадь терпеливо сносила «таможенный» досмотр и косила на мага любопытным глазом.
Элька, оскорбленная в лучших чувствах, фыркнула и под аккомпанемент тяжелого вздоха Гала за своей спиной возмущенно спросила:
– Лукас, что тебя опять не устраивает? Если масть, то уж извини, зеленой или золотой