Лисса хихикнула. Велена улыбнулась. Несчастный маг отскочил от воеводы подальше, понял, что бить его больше не собираются, и предложил обменяться идеями. Итогом коллективных размышлений стало решение разделить болото на участки, разбиться на пары «маг – помощник» и прочесать упыриное гнездо за два-три дня. Мэтр Анастас утверждал, что этого времени должно хватить, чтобы выявить аномалию или вспугнуть устроившего все это колдуна, а затем загнать его в ловушку и передать в ковен для справедливого суда.
Лиссе выпало идти со Славием: ведунья наотрез отказалась отпускать сына от себя. Бедной Ане ничего не оставалось, как взять в напарники колдуна, явно не обрадованного такой идеей.
– Я могу работать сам.
– Работайте, кто вам запрещает. Только под нашим присмотром. – Велена не собиралась уступать. Сам же предложил план, и сам же от него хочет отказаться. – Она за вами присмотрит, если вздумаете чудить. Ань, сможешь?
– Легко. – Колдунья приблизилась к мужчине и улыбнулась ему, как голодный дракон. Колдун нервно сглотнул и, похоже, решил более серьезно отнестись к предстоящему походу.
– Ну что, в путь! Сегодня осматриваем участки шесть, семь и восемь. До заката должны успеть.
– А после? – Лиссу передернуло от воспоминаний о том, что творится ночью на болоте.
– Собираемся здесь. Это самое безопасное место, ставим защиту и до утра отдыхаем.
– Может, в деревню вернемся? Так надежнее будет.
– Я понимаю, что тебе страшно, Василиса, но некогда бегать туда-сюда. Чем быстрее справимся, тем быстрее все это закончится.
– Вот так всегда…
– Пошли, не бойся. – Славий легонько тронул ее за плечо, и они побрели в свою сторону.
Повесив на шею очередной амулет – на этот раз для быстрой связи с другими группами на случай обнаружения противника, Лисса почувствовала себя настоящей новогодней елкой и чуть не запела подобающую песню, но решила, что шутки шутками, а задание у них весьма серьезное. Но не прошло и двух часов, как ее настигло очередное несчастье.
– Черт, – запрыгала она на одной ноге, пытаясь вытряхнуть из прохудившегося сапога воду. – Я так и знала, что это обязательно случится.
– Что стряслось? – Славий, ушедший далеко вперед, остановился, поджидая пока она догонит.
– Сапог порвался. – Лисса со злости выдрала камыш и перевязала обувь. Идти стало труднее, вид дурацкий, а ноге все равно мокро. Промучившись с полчаса, девушка не выдержала, села на кочку, разулась и закинула сапоги куда подальше, надеясь, что хоть какой-нибудь упырь схлопочет ими по голове. Вторые сапоги извела Митьке. Если Хавроний заставит отработать покупку новых, драить ей полы в их доме как минимум полгода.
– С тобой всегда столько хлопот? – Славий вернулся, видя, что Лисса никуда идти не собирается, устроившись на кочке. – Что ты делаешь?
– Лапти плету.
– А ты умеешь?
Девушка посмотрела на свое рукоделие из трав и была вынуждена сознаться:
– Нет,