«Советую как можно скорее купить магические побрякушки, во избежание, так сказать», – тут же высунули носы перестраховка и осторожность.
«Давай, прокачивай ведьму на ее возможное сотрудничество с нами, такие ценные кадры на дороге не валяются, пусть Заумную научит хоть какую-нибудь микстуру от кашля варить да ссадины замазывать, йода-то на этих неваляшек не напасешься, да и лекции по азам поведения в местном обществе не повредят», – скомандовала моя практичность.
«Заодно и узнай, что молодая перспективная делает в этой дыре», – поддержало ее желание быть в курсе всего.
Едва Маньшана вернулась, как я поинтересовалась, почему она сидит в лесу, как партизан, а не выходит на качественно новый уровень.
Девушка вздохнула, утерла пьяненькие слезки и покаялась:
– Плохая я ведьма, Даррья. Любой, кто сильнее, легко победит меня в магическом поединке и заберет мою силу. Оттого и сижу в лесу и лечу деревенских дураков. А из магии ничего, кроме приворота да хиленькой порчи, колдануть не могу. Я ведь родилась со слабеньким даром, мать дома искусству учила, а как ее колдун заезжий убил, так я сюда, в самую глухомань, и перебралась.
– Но ты же сразу поняла, что я не из этого мира, и защиту на мне почувствовала, разве может такое слабая ведьма? – не согласилась с ней моя логика.
– Ты на себя в зеркало поглядись, упырица, где ты видела у нас таких, как ты? А магией охранной от тебя за три шага несет, даже я почувствовала. И про то, что чужаки поселились, мы давно знали, в лесу, чай, живем, а не в городе, тут новеньких сразу видно, – каркнул со своего насеста Косточка.
Крыть было нечем. На местных я не походила никак, а что говорить про моих демиурчиков, которые, даже когда ходили немытые и оборванные, выделялись своей чужеродностью. Слишком правильные черты лица, слишком выразительные глаза, слишком гордая посадка головы, всего слишком. Даже Кабан и Толстушка при своих габаритах поражали красотой. Что тогда говорить про Альфонса и Мальвину? Это же небожители, сошедшие на грешную землю. А подарок дракона, судя по всему, испускал такие эманации, что любой мало-мальски умеющий магичить мог их почувствовать.
Тяпнув еще рюмашку с расстройства, я подперла щечку и, глядя честными-пречестными глазами, предложила:
– А что, Мань, не переехать ли тебе ко мне пожить? – Поможешь мне в одном деликатном деле. Хозяин леса обещал научить одну мою подопечную в травках разбираться, а ты бы помогла ей зелья варить, да и другим подсобишь тут адаптироваться. За мной не заржавеет, отблагодарю по-королевски.
Ведьма долго не соглашалась, опасаясь, что к нам в лагерь может забрести колдун и бросить ей вызов, но я же мертвого уговорю. Через часок мы хлопнули по рукам и договорились, что она останется пока жить в своей глухомани (заработок от селян терять