Обратный отсчет закончился быстрее, чем я успел задержать дыхание. На голографическом экране появилось изображение пространства перед нами. От увиденного мороз пробежал по коже. Наш флот должен появиться в системе Аида, окраинной, пустой и поджидать там демонов, вместо этого получилось наоборот.
«Чертов Даль Ван оказался прав»: подумал я.
По экрану пробежали линии орудийных залпов и разрывов, вскоре они заполонили все изображение. Навигационный компьютер, справившись за мгновение, нарисовал диспозицию сил. В воздухе появился зеленый сектор, определяющий массив наших кораблей, он был окружен двумя плотными кольцами красных сил врага.
– Мы попали в засаду, – вырвалось у меня.
Ева одарила меня еще одним взглядом, в нем я впервые прочитал явный страх.
– Адмирала, срочно! – приказала она связистам.
Лицо старого вояки стало красным, то ли от переполняющего его гнева, то ли стыда.
– Враг оказался в звездной системе раньше нас. Я перестраиваю наши силы для контрудара. Не волнуйтесь, ваше высочество, у меня есть резервный план на этот случай.
– Я не сомневаюсь в этом, иначе смерть всех погибших здесь будет на вашей совести! – стальным голосом, сказала Ева. – Держите меня в курсе дела!
«Придворные фрэйлины хорошо научили ее прятать эмоции»: подумал я.
– Дайте мне полную картину боя! – скомандовала принцесса.
В воздухе рядом с картой расстановки сил, появились еще три экрана, на которых транслировался видеоряд с внешних камер и сенсоров эсминца. Увиденное там не обнадеживало. Первое, что там появилось, это стройные ряды кораблей кочевников. Их массивные, черные суда, почти сливающиеся с мраком космоса, казалось, являли собой образец неуязвимости. Чтобы подбить одно такое судно, флоту атлантов требовалось объединять усилия четырех, а то и пяти своих. Старания адмирала также были видны. Попавшая в незавидное положение армада, перестроилась в подобие клина и начала контратаку, пытаясь вырваться из окружения врага.
– Дайте статистику текущих потерь обоих сторон, – приказала Ева.
Снова появился ряд неутешительных цифр. Исходя из них, сорок процентов нашего объединенного флота уничтожено, либо выведено из строя. Демоны едва потеряли десятую часть имеющихся сил. Отойдя от трона подальше, я прикоснулся к правому уху и вызвал черезимплантированный передатчик начальника аварийного участка.
– Начинай размещать второстепенный персонал в спасательных капсулах и будь готов по моему сигналу принять