I primi testi che contengono informazioni sullo yoga sono piuttosto danneggiati e quindi scoprire esattamente quando sia nato rappresenta una vera sfida.
Lo Sutra yoga di Patanjali, è un testo indiano che illustra varie posizioni yoga e risale alla prima metà del primo millennio dopo Cristo. Tuttavia è arrivato nel mondo Occidentale solo nel ventesimo secolo.
I testi di Hatha yoga, lo stile di yoga più comunemente usato in Occidente, sono emersi attorno all’undicesimo secolo. Questo specifico stile di yoga deriva dal Tantra.
Al tempo del suo concepimento, lo yoga è stato sviluppato come una via per raggiungere l’illuminazione divina. Questa era un modo con cui una persona poteva sviluppare l’armonia tra il cuore e l’anima, e questa si pensava fosse la strada verso l’illuminazione divina.
Nel corso del tempo, è stato scoperto che lo yoga aveva anche un beneficio pratico. Molti si sono resi conto che aiutava a curare molti malanni che vanno dalla pressione sanguigna alta e il diabete, così come dolori cronici o ferite fisiche.
Quando è arrivato lo yoga in Occidente?
Lo yoga è stato introdotto nel mondo Occidentale tra la fine del diciannovesimo e l’inizio del ventesimo secolo. La prima persona a portare questa pratica in Occidente è stato Swami Vivekananda, che sognava di portare lo yoga alle persone dell’Occidente.
Negli anni Ottanta lo yoga è diventata una forma di esercizio fisico popolare nel mondo Occidentale. Ha continuato a restare una forma popolare di esercizio fisico sin da allora, con molte città grandi e piccole con studi dedicati alla pratica dello yoga.
Oltre agli studi, coloro che non possono avere accesso allo yoga con un insegnante in carne e ossa possono ora avere accesso a guide remote quali i libri come questo o parecchi video su YouTube.
Una cosa importante da capire è che il mondo Occidentale ha reso popolare lo yoga come un esercizio fisico e, anche se questo è un elemento dello yoga, gli elementi spirituali sacri sono ancora validi. Per ottenere veramente i benefici completi dello yoga, dovete veramente immergervi nella sua filosofia e nei suoi insegnamenti.
Anche se non credete nell’Induismo, i sacri insegnamenti dello yoga possono aiutarci a immergervi più in profondità in questa pratica e ottenere di più.
Chi ha portato lo yoga in Occidente?
Anche se Swami Vivekananda è stato il primo yogi a portare lo yoga in Occidente, ci sono in realtà 13 yogi a cui è stato attribuito l’aver aiutato a diffondere lo yoga tanto quanto è diffuso ora. Grazie a questi 14 yogi, lo yoga è diventato ampiamente popolare e facile da poter praticare nel mondo occidentale.
Yogi Bhajan (1929-2004) è stato uno yogi popolare conosciuto da molti praticanti occidentali. Ha fatto conoscere al mondo occidentale il Sikkismo e lo yoga Kundalini. Lo yogi Bhajan ha creato l’azienda di cibi naturali Golden Temple e la Yogi Tea, che si dice contribuiscano al benessere del corpo, rendendo lo yoga ancora più utile e raggiungibile.
Indra Devi (1899-2002 ) era la figlia di una nobile famiglia europea. Indra Devi è stata la prima occidentale a studiare con Sri Tirumalai Krishnamacharya. È stata la responsabile per aver portato la sua idea di yoga in Occidente. Indra Devi ha aperto una scuola e istruito molti yogi a Hollywood e ha anche scritto tre libri sullo yoga.
Mircea Eliade (1907-1986) è stato un filosofo e storico delle religioni di origine rumena. Mircea Eliade ha studiato lo yoga in India e ha scritto molti libri sull’argomento, come Yoga: Immortalità e libertà, che ha avuto molta notorietà nel mondo occidentale. Molte delle persone che hanno iniziato a praticare lo yoga negli anni Ottanta hanno letto questo libro per capire meglio la pratica.
Georg Feuerstein (1947-2012) è stato un indologo tedesco che ha studiato l’Induismo e ha contribuito a istruire molti occidentali su questa religione. Georg Feuerstein ha scritto più di cinquanta libri sullo yoga, il Tantra, e il misticismo. Molti dei suoi scritti sono stati estremamente popolari e hanno aiutato a diffondere gli insegnamenti dell’Induismo nel mondo Occidentale.
B.K.S Iyengar (1918-2014 ) è stato un allievo di Sri T. Krishnamacharya, ed è stato anche il fondatore del suo stile di yoga, lo Iyengar Yoga. B.K.S Iyengar ha anche aiutato a fondare l’Ashtanga yoga, che è diventato la base per altri stili di yoga.
Krishna Pattabhi Jois (1915-2009) è stato un altro allievo di Sri T. Krishnamacharya che ha visitato gli Stati Uniti nel 1975 e ha diffuso l’Ashtanga Yoga. È stato descritto in un libro del 1967 intitolato “Yoga auto insegnato”, che ha convinto molti Occidentali a dirigersi in India al suo Ashtanga Yoga Institute per imparare lo yoga.
Swami Kripalvananda (1913-1981) è stato un maestro indiano di Kundalini Yoga che ha portato questo stile negli Stati Uniti tra il 1977-1981. Swami Kripalvananda è stato l’ispiratore dello sviluppo del Kripalu Center for Yoga & Health e del Kripalvananda Yoga Institute, con sede in Massachusetts.
Satyananda Saraswati (1923-2009) è stato un allievo di Swami Sivananda Saraswati. Anche se non è mai venuto in Occidente a diffondere lo yoga, ha fondato in India la Bihar School of Yoga e ha poi incoraggiato i suoi studenti a portare i suoi insegnamenti in Occidente. Ha anche ispirato la nascita dell’International Yoga Fellowship Movement.
Swami Satchidananda (1914-2002) è stato un discepolo indiano di Sri Swami Sivananda. Swami Satchidananda è apparso alla Carnegie Hall e al festival di Woodstock, mostrando lo yoga a migliaia di persone che erano interessate a saperne di più. Ha anche fondato l’Integral Yoga Institute.
Henry David Thoreau (1817-1862) ha cercato l’illuminazione spirituale in un lago in Massachusetts. A quell’epoca era un autore naturalista considerate un eremita misantropo. Oggi il suo classico Walden continua a essere letto tra le generazioni aiutando in questo modo a portare gli insegnamenti dello yoga.
Swami Vishnu-devananda (1927-1993) è stato un altro discepolo di Swami Sivananda Saraswati. Swami Vishnu-devananda ha scritto negli anni Sessanta il libro Il libro completo illustrato dello Yoga, che ha aiutato le persone a cominciare le loro sessioni di yoga private. Ha anche fondato gli Sivananda Yoga Vedanta Centers, conosciuti come alcune delle migliori scuole di yoga con centri in tutto il mondo.
Paramhansa Yogananda (1893-1952) arrivato negli Stati Uniti dall’India negli anni Venti. Paramhansa Yogananda si è stabilito a Los Angeles dove ha fondato la Self-Realization Fellowship e ha scritto un libro che successivamente è stato tradotto in 34 lingue e letto da celebrità occidentali come Steve Jobs.
T.K.V. Desikachar (1938-vivente) è il figlio di Sri T. Krishnamacharya ed è stato il responsabile della co-fondazione del Krishnamacharya Yoga Mandiram a Madras, India. Il Mandiram è stato co-fondato nel 1976 e gli ha spianato la strada per sviluppare lo Viniyoga, un tipo di yoga fatto su misura per ogni studente e la sua condizione fisica, stato emotivo, età, interessi e background culturale.
TIPI DI YOGA
Per quanto riguarda il come funziona lo yoga, ci sono in realtà innumerevoli tipi diversi di pratiche yoga che variano sul come possono servire alle persone.
Molti yogi addestrati hanno introdotto i propri adattamenti negli stili yoga classici e hanno anche sviluppato i propri stili.
Detto questo, nel mondo occidentale, ci sono tredici tipi di yoga che sono più popolari nello studio e nella pratica. In questo capitolo, li esploreremo tutti e tredici e vedremo come contribuiscono alle moderne pratiche di yoga.
Come differiscono i tipi di yoga?
Gli stili dello yoga differiscono sulla base di chi li ha sviluppati, per i tipi delle posizioni che comprendono per gli obiettivi di ogni posizione.
Oltre alle differenze fisiche, ci sono anche differenze spirituali ed emozionali in ogni pratica dello yoga. Ogni stile dello yoga incorpora respirazioni e meditazioni leggermente differenti,