ГАТАУЛЛИН и его экипаж погиб смертью ГЕРОЕВ. Но в последний момент он нанес значительный урон противнику в технике и людях, до конца выполнил свой долг перед Родиной.
За выдающиеся заслуги в борьбе с немецкими захватчиками, успешное выполнение специальных заданий командования по фотографированию оборонительных рубежей и переднего края обороны противника, проявленные при этом бесстрашие, мужество, отвагу и героизм – представляю к высшей правительственной награде – званию “ГЕРОЙ СОВЕТСКОГО СОЮЗА”.
Командир 99-го отдельного гвардейского разведывательного авиационного Забайкальского полка
гвардии подполковник Н. Щенников
29 октября 1944 года».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 августа 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и героизм гвардии старшим лейтенантам Гатауллину Анвару и Хрусталеву Павлу Ивановичу было присвоено звание Героев Советского Союза (посмертно).
По имеющейся информации, входивший в состав экипажа воздушный стрелок Герой Советского Союза гвардии старший лейтенант Никулин Дмитрий Егорович за последний боевой вылет и совершенный огненный таран ничем награжден не был.
…Случаются и на войне чудеса, да такие, что даже неминуемая смерть отходит в сторону. Так произошло и в этот раз. Как оказалось, Анвар Гатауллин не погиб 10 октября 1944 года. У горящего самолета, который он направил на немецкие позиции, в воздухе до удара о землю взорвались бензобаки. Отважного летчика выбросило из кабины. Он упал на лес, стропы парашюта зацепились за дерево. С трудом спустившись вниз, раненный и обожженный, Анвар пополз в глубь леса, подальше от вражеских позиций. Но в дальнейшем удача, все это время благоволившая пилоту, на сей раз от него отвернулась. Гатауллина схватил немецкий патруль. Доставленный в штаб для допроса старший лейтенант на все вопросы отвечал, что ничего не знает. От предложенного сотрудничества наотрез отказался. Так ничего и не добившись, фашисты направили летчика в лагерь военнопленных близ латвийского города Вентспилс.
Осенью 1944 года в западной части Латвии (исторически известной как Курляндия) закрепились части 16-й и 18-й немецких армий из группы армий «Север». К исходу 10 октября 1944 года они оказались отрезанными от группы армий «Центр», после выхода частей 51-й советской армии к балтийскому побережью в районе севернее Паланги.
В результате образовался Курляндский котел (известный также как Курляндская крепость), в котором находилось около 30 дивизий неполного состава общей численностью в 400 тысяч человек. Немецкие части не были полностью блокированы или отрезаны от Германии. По Балтийскому морю