Лука не любил вспоминать о том времени даже теперь, когда все осталось позади. В течение нескольких месяцев после возвращения из Америки он чуть ли не ежедневно удивлялся тому, что дышит и разговаривает. Теперь он просто хотел похоронить прошлое и начать жизнь заново.
– Сейчас мне необходима стабильность, – сказал Лука. – Нам было хорошо вместе, Бронте. С тобой я провел самые счастливые дни в моей жизни.
В ее темно-голубых глазах читалась подозрительность.
– Ты проводил те счастливые дни только со мной, Лука? Или у тебя была еще одна любовница?
– Я никогда тебе не изменял, дорогая, – решительно произнес он. – В то время у меня никого, кроме тебя, не было.
Бронте закатила глаза, отшатнулась от Луки и скрес тила руки на груди, словно защищаясь.
– Ты предал меня, положив конец нашим отношениям без единого объяснения, – проговорила она озлобленно.
Лука сделал глубокий вдох и задержал дыхание на несколько секунд, прежде чем медленно выдохнуть.
– Я не желал причинить тебе боль, Бронте. Я беру на себя всю ответственность за то, что произошло. Я знаю, тебе трудно поверить, но у меня не было выбора. Тогда мы не могли быть вместе. Мы с тобой встретились слишком рано.
Она повернулась и взглянула на него; выражение ее лица было таким озлобленным, что Луке стало не по себе.
– Так чего же ты хочешь теперь? – поинтересовалась Бронте. – Неужели ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж?
Лука не собирался делать подобное предложение. Во всяком случае, пока.
– Нет, – сказал он. – Сейчас я не предлагаю долгосрочные отношения. Пока я нахожусь в Австралии, я хочу понять, удастся ли нам воскресить наши прежние чувства.
Бронте так сильно сжала губы, что они побелели. Спустя мгновение она напряженно и шумно выдохнула.
– Ты непостижимый человек! – возмутилась молодая женщина. – Ты не сомневаешься, что легко получишь мое прощение и начнешь все сначала.
– У тебя может просто не оказаться выбора, – бросил Лука.
Глаза Бронте сверкнули, когда до нее дошел смысл его слов.
– Ты не посмеешь… – Она с трудом перевела дыхание.
Лука неотрывно смотрел на нее:
– Я хочу, чтобы ты снова стала моей любовницей, Бронте. Если ты не согласишься, то нам больше не о чем разговаривать. В твоем распоряжении будет всего неделя, чтобы освободить помещение, в котором находится твоя балетная студия. Если ты не успеешь освободить его в течение этого времени, арендная плата существенно возрастет.
Бронте разомкнула губы, ее глаза расширились.
– Ты не посмеешь… – Она сглотнула один раз, другой. Затем заговорила, сильно запинаясь: – Т-ты… неужели ты?..
Лука приблизился к ней, посмотрел в глаза и стал поглаживать ее руку.
– Решение за тобой, Бронте, – напомнил он. – Каким оно будет?
Глава 3
Бронте не могла ни о чем думать. Все поплыло у нее перед глазами, словно она каталась на ярмарочной