– А почему темно? – спросила она.
– Потому, что ночь, – ответил я.
– Но ведь был еще вечер!
– Когда я по проселку ехал, вообще был день.
– А где мы? И кто вы? Что происходит?
Разговаривая со мной, рыжая беспокойно озиралась по сторонам и помаленьку начинала дрожать.
– Вытаскивайте подружку из машины, – сказал я. – Постараюсь вам все рассказать. Что сам знаю. Только спокойно, ладно? И к кустам не подходите – они страшно колются и жгутся.
На мое счастье обе девушки оказались с крепкими нервами. Объяснялись мы долго, но истерик не было. Я снова включил фары, поводил вновь прибывших по лесу, и мы присели на корень дерева – того, что стояло за кустами. В трех метрах от ствола высота корня над землей была как раз с хорошую скамейку.
Рыжую звали Даша, она училась в городе на экономиста. Черненькая Таня оказалась студенткой пединститута. Подруги ездили на выходные в гости к Дашиной бабушке в Озерное – крохотную деревеньку в пяти километрах за Ивановкой. В городе жили в одной и той же девятиэтажке на улице Новоселов, совсем рядом со мной.
– А у меня квартира на проспекте Строителей, – сказал я. – У самого перекрестка с Новоселами дом, там супермаркет внизу еще.
– Лучше бы мы врезались в тебя на нашем общем перекрестке, – сказала Даша. – Вот что теперь делать?
– Ждать утра, – сказал я. – В темноте все равно не поймем, куда попали.
– Помню, читала в газете, – начала Таня. – Не знаю, правда или нет. Вроде был такой случай где-то в Европе: шел человек по улице и – р-раз! – он уже на улице другого города. Начал расспрашивать прохожих – они его не понимают. Потом оказалось, что он в Бразилию попал.
– Повезло ему, – сказал я. – Хоть в городе очутился, а не в джунглях какого-нибудь Гондураса.
– Да-а, – протянула Таня. – Но лучше уж Гондурас, чем Сахара.
– Это как поглядеть, – не согласился я. – В плане выживания джунгли еще хуже пустыни.
– Вряд ли мы в Гондурасе, – задумчиво сказала Даша. – Я раньше экологом мечтала стать, хотела путешествовать, все читала про разные страны… Но что-то не припомню, где на Земле такие леса.
– Давайте отдохнем, – предложил я. – Надо поспать.
– Я не усну, – сказала Таня.
– Хоть попробуй. Вдруг получится. А всю ночь на этом корне сидеть – никакого толку.
– Пошли, что ли, в машину? – повернулась к Тане Даша. – Разместимся как-нибудь.
– Не стоит, – сказал я. – Вдруг еще кто сюда приедет. И хорошо, если у него «Ока» будет, а не груженый КамАЗ с прицепом. Надо, кстати, машины в сторону отогнать.
– А если КамАЗ приедет как раз туда, куда мы их отгоним? – спросила Даша.
– А мы еще