– Не мне.
Эгорд кивает на побелевшую жрицу.
Тиморис разводит руки.
– И где тут найдешь спокойное?
– Не я, а ты.
– Нашел следопыта!
– У меня руки заняты. Иди вперед, будешь встречать нежданных гостей. Сзади подоспеют не скоро, там переполох…
Лестница между Эгордом и Тиморисом разламывается, щель с треском растет. Тиморис с перепуганной рожей уносится вверх. Эгорд следом, шаги размашистые, быстрые, но дышит ровно, удерживает ритм.
Беспомощная Камалия в руках словно котенок. Нет, уснувшая кошка. Счастливая, думает Эгорд, не видит этого хаоса…
Над воином-магом мелькает спина Тимориса, белоснежные взмахи сабель. По ступеням катятся половины тел демонов, Эгорд перепрыгивает.
Из-за силуэта напарника выглядывают кромки темного проема.
Выход!
От шага к шагу опора под ногами ощущается слабее, оседает, проваливается…
Последний прыжок!..
В полете взгляд задевает то, что творится внизу.
Пусто…
Глыбы, на которые разваливается колонна, летят вдалеке, посреди зала растет новорожденная гора, по каменной ломи и окровавленным трупам пляшет пыль.
Колени падают в россыпи крупного, как зерна, песка.
Лицо обдает прохлада ветра, в глаза врывается звездная тьма ночи.
Глава 4
– Поверхность!
Тиморис падает, сабли вонзаются в землю по обе стороны, болтается на них, как на виселице, грудь жадно меняет удушливую отраву на чистый воздух.
Хотя чистый лишь в сравнении. Пахнет дымом, паленым мясом.
Эгорд озирается.
– Грифовы скалы. Изнутри.
– Вообще-то, здесь, если верить нашей подруге, рассадник демонов.
Сабли вновь наготове, Тиморис вертится, тело согнуто в ожидании коварного броска из тьмы.
– Тут их должно быть больше, чем у Старга.
– Смотри.
Эгорд указывает на звезды в нижней части неба.
Тиморис пристально вглядывается в мерцающие огоньки…
– Это не звезды, – шепчет он.
Эгорд кивает.
– Костры. На скалах.
– Вижу!.. Краснозадые… Копошатся прямо у огня, чуть ли не головы в костер суют!
– Огонь для демонов – как бархат, навредить не может.
– Костров тысячи! Нас наверняка заметили, еще и в темноте зрячие…
– Срочно найди укрытие, лечение отнимет время.
Эгорд чувствует, что трудно сохранять в голосе холод. Вид Камалии, беззащитной, в запекшейся кровавой полумаске, заставляет душу колыхаться.
– Бежим туда!
Сабля Тимориса тычет в грубые треугольники высотой с двух- и трехэтажные дома, из жилистого черно-серого камня.
Эгорд бежит за Тиморисом медленно, старается не трясти Камалию.
– Вряд ли там укромно.
– Нашел время привередничать! Бери, что дают!
Мелкие придатки скал растут семьями, как грибы,