– Неслыханная вежливость, – сказал он с издёвкой.
– Я всегда такая с незнакомыми людьми, – ничуть не смутившись, заявила черновласка.
– Что-то не припоминаю ничего подобного, когда меня в самый первый раз привели в обитель тайного общества.
– Лучше надо было смотреть. И давай не будем говорить об обществе, незачем это.
– Легко.
– Ой, здравствуй!
В прихожей объявилась Вера Ивановна. За двадцать лет работы учительницей химии и биологии, она неплохо научилась с первого взгляда оценивать, что из себя представляет тот или иной ученик. В людях она разбиралась хорошо и редко ошибалась в своих выводах. Некоторые, конечно, приходилось корректировать в силу обстоятельств, но первое впечатление, как правило, оказывалось верным.
Сильный и серьёзный взгляд, которым Вера Ивановна обычно смотрела на своих учеников, сейчас сменился мягким материнским. «Вежливая и воспитанная, – подумала женщина. – Но характер не из простых. Полная противоположность Климу».
– Доброе утро, – сказала Серафима и небрежно поправила чёлку, прикрыв ей две царапины на лбу. – Прошу прощения, что пришла так рано.
– Ничего страшного, – махнула рукой Вера Ивановна. – Мы тебя ждали. Почему каждый считает, что имеет право говорить от моего имени тоже?!
– Спасибо за приглашение.
– Пустяки. Хоть увидеть в гостях подругу Клима, а то он вечно приводит одних мальчишек.
– Серафима, познакомься – это моя мама Вера Ивановна, – встрял Клим. – Мама – это Серафима.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась Серафима.
– Мне тоже. Что мы тут всё стоим, Клим, проводи подругу в гостиную и заодно подкати столик к дивану.
Парень поманил основательницу «Тайного общества по борьбе с ненормальностью» за собой. Гостиная оказалась пуста, только лежащая возле подлокотника закрытая книга намекала, что здесь недавно был глава семейства Крыловых. Клим удивился – куда он мог незаметно исчезнуть? Он испарился.
Парня не покидало стойкое ощущение, что он привёл сюда невесту на смотрины к родителям. От этого бегали мурашки по спине и тоскливо сосало под ложечкой.
– Смотри не бряки что-нибудь о наших похождениях, – предупредил Клим, подкатывая к дивану журнальный столик на колёсиках. – Иначе хлопот не оберёмся.
– К тебе это тоже относится, – сказала Серафима, осматривая просторную гостиную.
– Я могила. Мне лишние неприятности не нужны.
– Как и мне.
– Ну и о чём ты собираешься разговаривать? Ума не приложу…
Клим на самом деле не представлял, какую общую тему для разговора могут найти сорокалетняя женщина и девушка-подросток. Справедливости ради, трудная девушка-подросток. Он хотел, чтобы ещё не начавшееся чаепитие продолжалось как можно меньше времени.
– О том, о сём, – неопределённо пробормотала Серафима. – Тем для разговоров превеликое множество, нужно лишь выбрать подходящую.
– Ох уж мне эти незваные гости…
– Твоя