– Как-то так, дружок.
И протянул его ятаган и щит. Парень вернул мне меч.
– Давай пару ударов попробуем.
Я нанёс тот же рубящий удар, Глеб, как и положено, принял его на щит, а затем поднырнул под моей рукой, нанёс два режущих движения, лишая меня возможности вести дальнейшую борьбу.
– Молодец, – похлопал я его по плечу. – А теперь давай завтракай – и в дорогу пора.
Он сел на бревно, я сел рядом, плеснул из фляги холодного чая, взял ароматную булочку с маком и принялся жевать. Затрубил горн, похоже, это для стражников.
– Пойду схожу к офицеру, вы собирайтесь пока, – не дожевав булку, промямлил я. Офицера нашёл быстро. Вернул ему кружку из-под кофе.
– Благодарю, Генри! Когда выезжаем? – поинтересовался я.
– Скоро выезжаем, будьте готовы, – выпалил он и помчался по своим служебным делам. Я вернулся к повозке, Стефан и Глеб уже запрягли лошадей и собирали последние вещи. Колонна уже начала формироваться, последними ехать совсем не хотелось, пыль от такой колонны стоит непроглядная.
– Надо бы занять место где-нибудь в начале, – обратился я к Стефану, он согласно кивнул головой.
Мой конь уже был готов, сегодня с него сняли всё лишнее, так что ехать будет легче, хотя, наверно, он и не почуял особой разницы, конь был особой боевой породы. Я забрался на коня и, дождавшись, пока Глеб и Стефан закончат с вещами и займут свои места, поехал через центр поляны к началу колонны.
– Командир, – обратился я к офицеру, – где нам занять место?
Он посмотрел на меня немного смущенно, оглянулся.
– Командир здесь скорее вы, милорд.
Я посмотрел на колонну, прикидывая, где будет удобнее всего ехать. Первыми стояли пять дружинников, неся знамёна, за ними несколько дружинников из охраны, потом стояли повозки с наёмниками, следом ехали охранники и повозки с заключёнными, замыкала колонну также охрана. «Значит, займем место следом за знаменосцами», – решил я.
Зазвучал горн, колонна тронулась. Мы заняли место за охраной знаменосцев, офицер ехал с нами. Первое время ехали молча, каждый думал свои мысли.
– Генри, – обратился я к офицеру, – расскажите про границу.
– Да что там рассказывать, – пожал тот плечами. – Стоят гарнизоны от каждого графа вдоль линии леса, небольшие укрепления. Раньше там стояли регулярные войска, но в связи с ухудшением финансирования короля графы отказались содержать их, вот теперь и отправляют всякий сброд.
Дорога была утомительной, солнце пекло невыносимо, поля простирались до горизонта. Только изредка встречаются отдельные местечки, покрытые деревцами, да редкие путники на повозках,