Работы действительно было много, и графики ее сдачи намекали на то, что со свободным временем у него могут возникнуть проблемы. Такая ситуация была вполне обычной. Периоды полной загрузки у Стэна часто чередовались с неделями, когда можно было расслабиться и посвятить почти все время себе. Только вот на этот раз такая напряженка была совсем некстати, ведь завтра после обеда он должен был встретиться с Марой. Поэтому, чтобы не выбиться из графика работ и не подвести группу, вчера пришлось просидеть за лэптопом полночи.
В два часа дня Стэн подобрал Мару в отеле. Ехать за город, чтобы осматривать дворцы, в такую пасмурную погоду не имело смысла, и они под недовольное сопение Петровича прокатились по простенькому туристическому маршруту, внимая красноречивым рассказам о достопримечательностях скачанного на смарт цифрового гида. Остаток дня они провели в Эрмитаже, где, пристроившись к группе туристов, слушали гида уже настоящего. Было видно, что и богатство музейной коллекции, и роскошь залов произвели на девушку сильное впечатление.
Вечером остановились поужинать в расположенном в подвале на Английской набережной небольшом русском ресторанчике, где, судя по мощным кирпичным стенам и высоким сводам, в петровские времена был крупный винный склад.
– Ты прав. Питер – классный город, – Мара кивком головы поблагодарила официанта, наполнившего ее бокал вином. – Даже сейчас здесь не чувствуется такой суеты и спешки, как в Москве. Эти набережные, дворцы, каналы, храмы… Красиво все. Культурно. Даже матом ругаться не хочется. Вроде бы и Европа, но все пропитано Русью.
– Да, – согласился Стэн. – Здесь в центре города удалось сохранить неуловимую ауру аристократичности. Москва засорена деньгами. Все, кто разбогател, рвутся туда. Здесь тоже этого хватает, но как-то все скромнее, спокойнее и, как ты выразилась, культурнее.
– Тогда давай за Питер, – она подняла бокал и сделала глоток. – Так как Прага? Удачно съездил?
– Нормально. У нас такие встречи раз в квартал. Чаще в Европе, но иногда приходится летать в Штаты или в Азию.
– Интересная работа. Мир посмотришь, людей.
– Работа как работа. Платят хорошо. Времени свободного хватает. Главное – самому нравится. Дело серьезное раскручиваем. Можно сказать, мирового масштаба.
– Интересно, – она поставила локти на стол, сложила кисти рук столиком и положила на них свой подбородок, всем видом изобразив внимание.
– Ну… Я программист. Наша группа занимается транзитом Интернета с протокола IPv4 на протокол IPv6.
– Да? – вздохнула Мара несколько разочарованно. – А я в IT полный ноль.
– IP – это межсерверный маршрутизирующий протокол, который объединяет отдельные сети в глобальный Интернет. Без него Интернета не существовало бы.
– Круто, – сообщила девушка и пригубила вино. – Хотя и непонятно.
– А ты чем занимаешься? У тебя такая важная визитка. ООН, гуманитарные миссии.
– В