В этот момент возле побоища образовался огненный портал, дугой застыв над землёй. Из него медленным шагом, волоча за собой громадную секиру, вышло существо, видом своим походившее на человека, но только громоздкие стальные доспехи и похожая на череп белая голова выдавали в нём неземное происхождение.
Хулиганы, увидевшие могучего пришельца, застыли, словно вкопанные, отвалив челюсти. Бубликов пребывал в беспамятстве. А иноземец, быстро оглядевшись, поднял своё смертоносное оружие и запустил его прямо в лоб ближайшего отморозка. Его голова раскололась, словно арбуз, мозги разлетелись кровавой кашей во все стороны. Не дав опомниться оставшимся, «Белый череп» стремглав подскочил ко второму парню, перерезал горло блестящим ножом, чьё лезвие было отлито в форме волн. По пути пришелец схватил большой рукой третьего за черепушку, сжимая, поднял его над собой и издал воинственный, грозный рёв. Кнопа, не став дожидаться своей очереди, будучи весьма шустрым и имея исключительный нюх в подобного рода переделках, кинулся бежать без оглядки, так что пятки засверкали. Вслед со свистом полетела кровавая секира, но воткнулась в ствол дерева, чуть-чуть не долетев до мишени в виде удаляющейся спины.
Иноземец с сожалением произнёс, растягивая слова:
– Я ещё встречусь с тобой!
Прошлая жизнь
По широкой спокойной реке медленно плыла королевская лодка, недавно отчалившая от берега. Тишину безмятежной ночи нарушали удары вёсел о воду и беспокойные крики диких уток. На носу лодки сидела рыжеволосая принцесса, освещённая блеклым светом фонаря. Её спутник неторопливо грёб, не отрывая глаз от очаровательной девушки. На дне лодки рядом с ногами музыканта лежала старая лютня.
– Какая сегодня прекрасная ночь, принцесса! Но даже она не может сравниться с вашей красотой, – проговорил молодой мужчина, перестав грести вёслами. Обворожительная принцесса завораживающе улыбнулась своими пухлыми губками, смущённо опустила очаровательные зелёные глаза.
– Сегодня ты так внимателен и как никогда разговорчив, Максимум, – промолвила красавица, положив ладони на роскошное, расшитое золотом платье из вишнёвого бархата.
– Я музыкант, приставленный к вам, Ваше Высочество. Мне как раз полагается отгонять тоску от вас своей болтовнёй и пением, – ответил слуга, взяв в руки лютню.
– Как ты думаешь, дорогой Максимум, если ко мне посватается принц Ярош, пара ли он для меня? – поинтересовалась принцесса Светогории.
– Пара? – переспросил с усмешкой музыкант. – Эта жирная бочка пусть пойдёт в свинарник и там среди местных обитателей выберет себе жену. Так, по крайней мере, они будут смотреться гармонично!
Дочь короля звонко засмеялась, откуда-то с покрытого пышной растительностью левого берега вспорхнули дикие утки.
– А что ты думаешь о Велемире?
– Если бы его ум был столь же длинен, как нос, то он мог бы сойти за благородного человека, а пока ему не на что надеяться! – ответил слуга.
– До чего же ты прав, –