– Не знаю, как ты, дружище, а я уже спокойно жить не могу.
– Что на этот раз случилось?
– Максимум пропал. На звонки не отвечает.
– Опять ты за своё! Объявится он, не в первый раз уже. Скорей всего с какой-то бабой пропадает, – успокоил собеседник, на последних словах понизив голос, вспомнив о детях.
– Давай встретимся сегодня возле дома Максимума?
– Послушай, лучше не будем спешить. Завтра пятница, может, он ещё объявиться у тебя?
– Не болтай ерунды, это уже третья пятница месяца. Первые две Максимум пропустил, вряд ли он покажется на этой, – уверенно предположил Мэр. – К тому же мне всё больше кажется, что если Максимум не пришёл на наши обязательные встречи, то это только по двум причинам: либо он умер в своей библиотеке, либо, что ещё хуже, он от кого-то скрывается. Но, зная Максимума, делаю вывод, что укрываться ему не от кого: он слишком мирный человек. Кому я объясняю? Но и исчезнуть просто так Максимум тоже не мог. Остаётся лишь одна гипотеза – его похитили! – высказал догадку Мэр.
Мрак скептически хмыкнул в трубку:
– Мэр, ты гонишь полную пургу, полнейшую! Кто? Кто его похитил? Кому нужен бедный библиотекарь, скажи мне? – начал было кипятиться Мрак.
– Слушай, если ты сейчас же не согласишься на моё условие, то я начну материться, а я воспитанный человек, и мой позор ляжет на твою лохматую голову с гривой на затылке, – пригрозил друг.
– Вот только не надо истерику закатывать! Я дома от жены уже наслушался достаточно. Ладно, я согласен. Так, во сколько встречаемся?
– В восемь, у подъезда Максимума, – поглаживая лысую голову, ответил Мэр.
– Ты забыл, что у меня сегодня в ночном клубе смена?
– Тогда давай пораньше увидимся, часов в шесть?
– Вот это меня устраивает, – согласился Мрак, подмигнув одной из дочерей.
– Может, нам ещё и в милицию обратиться? – предложил Мэр.
– Зачем? А если с ним всё нормально, сидит он в своей библиотеке, чай пьёт, а мы тут милицию привлечём, город на уши поставим… Да и потом его легче самим найти, сам понимаешь…
– Ну и что ты предлагаешь? – спросил Мэр.
– По-моему, для начала надо все берлоги проверить, где наш друг любит зависать.
– Я уже давно всё обошёл, нигде его нет.
– Значит, встретимся, как договаривались, а там видно будет, – буркнул Мрак и повесил трубку, оборвав разговор.
Тридцатилетний дипломатично одетый мужчина в очках сидел на небольшой кованой лавочке около подъезда под цветущей сиренью. Какая-то невидимая глазу птичка заливалась трелью. Молодой человек наслаждался звуками природы, неспешно поглощая холодное эскимо. Вечерело, люди спешили с работы, проходя мимо незнакомца. Мужчина отрешённо наблюдал за обстановкой вокруг, думая, как всегда, о смысле жизни. Заметив крупного бугая в оранжевой футболке с надписью на груди: «Уйди с дороги», бесцеремонно бросившего окурок на тротуар, изысканный франт, не спеша выбросив обёртку от