– И вы специально ждали темноты, чтобы искать было удобнее?
– Да я недавно обнаружила! Мимо банка шла, сумочку перерыла – нет моей карточки. Бегу до подворотни – а тут вы…
– Заплатите штраф – новую получите.
– Да придется… Знаете, Костя, для меня пятьсот рублей пока еще деньги. Даже немалые.
– Полностью с вами согласен, Оксана. Деньги есть деньги, давайте искать.
Ему опять придется идти к Маше с дырявыми коленками. Не слишком ли много женщин переходит дорогу в последнее время? Самое смешное, что через десять минут собирания грязи в этой вонючей, затхлой подворотне он нашел злосчастную карточку! Отлетела метра на три и удачно приземлилась в щель. Проводил рукой в непосредственной близости от брусчатки, зацепил округлый кончик и, сам того не желая, жутко обрадовался.
– Держите, Ксюша, свою кормилицу.
Оксана вскричала от радости, и только природная скромность не позволила взять ей Максимова за уши и крепко расцеловать.
– А вы знаете, Костя, я бы так далеко не полезла, спасибо вам. Вы не проводите меня еще раз до такси?
Они опять стояли под единственным функционирующим фонарем. По аллее с матами и перематами прошла компания подростков. Дама робкого десятка – схватила его за локоть и уже не выпускала, пока он не поймал такси.
– Вы же не в милиции работаете, Костя? – с придыханием, привстав на цыпочки, вопрошала женщина.
– Успокойтесь, Оксана, – улыбался Максимов, – не в милиции. Но в организации, обязанной дружить с милиционерами и оказывать им всяческое содействие. – Очередная увитая каббалистическими крючками визитка выпорхнула из кармана и угнездилась в компактной женской ладошке.
– Надо же, – по-детски удивилась женщина, – вы меня так интригуете, Костя… А можно, – она привстала на самые носочки, – я вам позвоню?
– Можно, звоните, – не совсем уверенно разрешил Максимов.
– Или сами мне позвоните. Мой номер хорошо запоминается, – она торопливо, пока очередной рыдван обруливал просевший пласт асфальта, продиктовала. Максимов не хотел запоминать (слишком много женщин). Но как-то автоматически отложилось.
Листок календаря с цифрой «шесть» полетел в корзину. На дворе седьмое. Пятница. Полдень. Напротив Максимова сидела Алиса Верницкая – нисколько не посвежевшая за ночь. За спиной посетительницы уныло мерцали детективы.
– Вы вернулись, – зловеще констатировал Максимов.
– Да, иногда они возвращаются… – свистящим шепотом вымолвил Лохматов.
Екатерина украдкой показала Олежке кулак: схлопочешь, мол, по загривку.
– Он опять позвонил. – Алиса вытянула из сумочки спасительный платочек и промокнула набежавшую слезинку.
– Понимаю, – кивнул Максимов, – намекал на субботу. А суббота завтра. Ну что ж, Алиса, вы успели на досуге поразмыслить, кому из живущих на планете интересна ваша гибель?
– Успела, –