– Но я люблю тебя! – запротестовал я.
– Я знаю, но ты тоже любишь и ее! И это замечательно. За это я еще больше люблю тебя!
Другой женщиной была моя мать, которая девятнадцать лет назад овдовела и жила одна. Моя напряженная работа, жена и трое детей почти не оставляли мне свободного времени, и я появлялся у матери лишь несколько раз в году.
Тем вечером я позвонил ей и пригласил в кино и поужинать.
– Что случилось, ты в порядке? – забеспокоилась она.
Моя мать принадлежит к тому типу женщин, для которых поздний звонок или неожиданное приглашение означают плохие новости.
– Я просто хотел увидеть тебя и вместе провести время, только это, – ответил я.
Она тотчас расслабилась и с радостью согласилась встретиться.
В пятницу после работы, когда я поехал забрать ее, я волновался, как перед свиданием. А когда я приехал к ней домой, то заметил, что и она тоже волнуется.
Она ожидала меня возле двери уже в пальто. Ее волосы были красиво подстрижены и тщательно уложены. Моя мать надела платье, в котором отмечала с отцом последнюю годовщину их свадьбы. Она улыбалась, ее лицо лучилось светом.
– Я сказала своим подружкам, что встречаюсь со своим сыном, и они очень обрадовались, – рассказывала мама в машине, пока мы ехали. – Они не могут дождаться завтрашнего утра, чтобы узнать, как мы с тобой повеселились.
Мы пошли не в фешенебельный, но очень уютный ресторан. Моя мама взяла меня под руку, и я вел ее, как настоящий джентльмен.
Когда мы уселись за столик, мне пришлось зачитать ей меню: без очков она видела только крупные буквы. Внезапно я поднял глаза и увидел, что мама смотрит меня и улыбается сквозь слезы.
– Помню, я читала тебе меню, когда ты был маленьким.
– Значит, пришло время, когда я могу вернуть долг, – пошутил я.
Во время ужина мы увлеченно разговаривали о жизни друг друга, как будто не виделись двадцать лет, и так заговорились, что пропустили сеанс в кинотеатре.
– Я пойду с тобой еще раз, но только если ты позволишь мне пригласить тебя, – сказала моя мама, когда я привез ее домой.
Я согласился.
– Ну, как прошла встреча? – спросила жена.
– Очень хорошо, намного лучше, чем я себе мог представить, – ответил я.
Спустя несколько дней моя мама умерла от обширного инфаркта. Все произошло так быстро, что я не успел ничего предпринять.
Еще через несколько дней я получил конверт с копией авансом оплаченного чека из того ресторана, где мы ужинали с мамой, и записку, где маминым почерком было написано: «За ужин я уже заплатила заранее, я была почти уверена, что не смогу пойти, но все равно заплатила за двоих, за тебя и за твою жену. Ты никогда не сможешь понять, что тот вечер означал для меня. Я люблю тебя».
В этот момент я понял огромную важность сказанного вовремя: «Я люблю тебя!» и предоставления любимым людям пространства, которого они заслуживают. Подари им свое время, потому, что они не могут, не должны ждать. Ничего нет в жизни важнее, чем семья.
Продолжай