В самом начале Средневековья на севере Италии, в Равенне, столице государства остготов, некоторое время продолжалась эпоха античного зодчества, причем здесь мы можем наблюдать синтез римских и византийских канонов. Памятниками этого синтеза остаются базилики и мавзолеи V–VI вв.
Руины древних терм
Старая крестьянская повозка из музея
Некоторые приемы равеннской архитектуры становятся общепринятыми в раннесредневековом зодчестве. Несколько позже, в Ломбардском королевстве, складывается как самостоятельный архитектурный тип отдельно стоящая прямоугольная колокольня (кампанила), ставшая на века характерной особенностью итальянских церквей. В XI в., одновременно с возрождением городов, в архитектуре развивается суровый романский стиль. Он наступает с севера: из Ломбардии (Милан, Сан-Джиминьяно, Болонья и др.) и Тосканы (Флоренция, Пиза). Порой суровость романского стиля оживляет византийский декор (собор Святого Марка в Венеции, Капелла Палатина в Палермо). Хотя готическую архитектуру часто считают чужеродным для Италии явлением, но и в готике итальянцы создали целый ряд выдающихся памятников: Палаццо дель Подеста во Флоренции, Палаццо делла Синьория (там же, приписывается Арнольфо ди Камбио), флорентийские церкви Санта-Мария Новелла и Санта-Кроче, Палаццо Публико и готический собор в Сиене, Дворец дожей, Ка д’Оро и Ка Фоскари в Венеции, Миланский собор и т. д.
Дверь в стене замка
Средневековые крепости сохраняются теперь как музеи
Готика наложила свой отпечаток и на архитектуру ряда феодальных замков, например в Ферраре и Мантуе (оба построил Бартолино да Новара).
В XV в. в архитектуре, как и во всем искусстве вообще, происходит эпохальный переворот. Творцы выбирают путь в Ринашименто (Возрождение).
Первый шаг на этом пути сделал флорентиец Филиппо Брунеллески (1377–1446). В рамках нового стиля развиваются различные школы: тосканская, ломбардская, венецианская и пр. Первую представляют такие зодчие, как Микелоццо ди Бартоломмео (1396–1472), Леон Баттиста Альберти (1404–1472), Бернардо Росселлино (1409–1464), братья да Майано: Бенедетто (1442–1497) и Джулиано (1432–1490). К венецианской школе принадлежали Пьетро Ломбардо (ок. 1435–1515) и Мауро Кодуччи (ок.1440–1504), к ломбардской – Филарете (ок. 1400 – ок. 1469).
Каминный зал
В подобных бассейнах римские богачи выращивали мурен
С конца XV в. итальянское искусство переживает короткий период Высокого Возрождения. В архитектуре ведущее место занял Рим, вобравший в себя все лучшее, накопленное местными школами. Ведущим зодчим в начале этого периода был Донато Браманте (1444–1514), выросший как творец в Урбино, потом перебравшийся в Милан и, наконец, в Рим. Помимо двух церквей в Милане и нескольких дворцов римских вельмож Браманте известен тем, что начал строительство грандиозного собора Святого Петра, главного католического