Итальянский кинематограф
Кино пришло в Италию в 1896 г.: в марте первые кинотеатры были открыты в Риме и Милане, в апреле – в Неаполе, в июне – в Ливорно (напомним, что первый показ фильма братья Люмьер состоялся в Париже 28 декабря 1895 г.). В том же 1896 г. был снят и первый итальянский фильм, не дошедший до наших дней: оператор и режиссер Филотео Альберини запечатлел визит королевской четы во Флоренцию.
Самой же старой сохранившейся лентой остается фильм, запечатлевший молитву папы Леона XIII в ватиканских садах.
С 1903 г. в Италии появляются кинофабрики, а вместе с ними и художественные фильмы. Первую кинокартину такого рода снял также Ф. Альбертини в 1905 г. («Взятие Рима в сентябре 1870 г.»).
Амброзио Артуро, фильм «Пепел», 1916 г.
Большинство фильмов снималось на сюжеты из древнеримской истории. На экранах то и дело воспроизводили Юлия Цезаря, Клеопатру, Мессалину, Нерона.
Например, Артуро Амброзио выпустил в 1908 г. фильм «Последние дни Помпеи». Лента имела такой успех, что в 1913 г. под тем же названием вышел фильм Марио Казерини.
Вообще золотой период итальянского немого кино (1910–1914) отличался выпуском пышных костюмированных спектаклей на исторические и религиозные темы. Джованни Пастроне реализовал в 1914 г. «Кабирию», получившую известность не только в Европе. Этот фильм был показан в Вашингтоне президенту США и всему персоналу Белого дома.
Первыми итальянскими кинозвездами стали Эмилио Гьоне, Марио Боннар, Лида Борели и Франческа Бертини. Между прочим, Ф. Бертини известна как первая в мире актриса, появившаяся на экране абсолютно голой.
На съемочной площадке киностудии
Кинематограф использовали для пропаганды своих идей авангардисты. Так, в 1916 г. появился «Манифест футуристической кинематографии», который подписали в числе прочих Ф. Маринетти, А. Джинна, Б. Кора, Дж. Балла. Лучшим фильмом авангардного кино стал «Таис», снятый Антоном Джулио Брагальей (1917). Среди кинокартин на социальные темы выделялся «Пепел» (1916) с участием великой Элеоноры Дузе.
Микеланджело Антониони
В послевоенные десятилетия итальянскую кинематографию охватил глубокий кризис, из которого она стала выбираться только к открытию крупнейшей в стране кинофабрики Чинечитта (1937).
Именно в 30-е гг. Муссолини провозгласил лозунг: «Кинематография – самое сильное оружие». Практическим воплощением этого лозунга стала так называемая «кинематография белых телефонов». В фильмах этого художественного направления изображалась жизнь богатых людей в шикарных интерьерах, в которых и ставили пресловутые телефоны белого цвета, люди с изысканными манерами и в очень недешевых костюмах, дорогие авто и т. д. Но в целом роль Чинечитта уменьшать не стоит. Ведь именно в этом киногороде сделали свои первые шаги Роберто Росселлини, Микеланджело Антониони, Федерико Феллини и многие другие режиссеры…
Самый блистательный для итальянского кино период начался после