– А я тебя не узнал, – обнимая бывшего подчиненного, с грустью сказал полковник. – Столько времени уже прошло. Но фамилию твою помню очень хорошо. Еще бы! Твоя рота всегда была отличной, а ее командир в приказах на поощрение постоянно отмечался. – Полковник смахнул не к стати набежавшую слезу. – Что ж, давай выпьем за встречу по одной рюмочке.
Разговорились. Александр Николаевич рассказал своему бывшему командиру о том, что получил назначение в Калининград на должность начальника штаба управления по гражданской обороны. Не без гордости также сообщил, что решен и жилищный вопрос. На улице Офицерской ему уже выделили квартиру.
– Правда, дом старый, – с сожалением сказал Александр Николаевич, – но, как меня заверили, квартира хорошая, из трех комнат.
– Похоже, уважаемый Александр, тебе дали квартиру в нашем доме, – обрадовано воскликнул Иван Аникиевич. – Я живу на четвертом этаже, а ты, судя по всему, вселишься в хоромы своего предшественника, которого перевели служить куда-то в округ.
Пассажирский поезд «Москва-Калининград» прибыл на Южный вокзал столицы янтарного края без опоздания. Выйдя из вагона на перрон, Нина Николаевна взяла под руку мужа, чуть сжала ладошку сыну и подняла голову к чистому солнечному небу.
– Здравствуй, родной Калининград! – как-то непроизвольно сказала она. Поцеловав в щеку мужа, а затем сына, задорно добавила. – С прибытием вас, родные мои, на новое место жительства. Я душой чувствую, что мы приехали в этот город навсегда.
– Согласен с тобой, – закуривая сигарету и оглядываясь вокруг, поддакнул муж. – Пора нам оседать на одном месте. Достаточно мы помотались по военным гарнизонам.
При выходе из железнодорожного вокзала их окликнул солдат. Печатая шаг, он подошел к Александру Николаевичу и, вскинув руку к фуражке, четко доложил, что он водитель бывшего начальника штаба, а теперь поступает в распоряжение товарища полковника. По пути следования к месту проживания водитель спокойно доложил, что в квартире, куда он их везет, сделан косметический ремонт, а на первое время установлены три солдатских кровати с комплектами постельного белья.
– Вот и отлично! – радостно воскликнул полковник. – Для солдата главное постель, это основное. А остальное – простое приложение к главному. – Он скосил глаза на сидевшего на заднем сидении Ивана Аникиевича, и тот понимающе кивнул в знак согласия.
Прошло несколько дней. Александр Николаевич принял должность и стал вникать в тонкости новой службы. Ну, а Нина Николаевна, как обычно, взяла документы и отправилась становиться на партийный учет по месту жительства. В райкоме партии встретили ее дружелюбно и, к счастью женщины, предложили работу в Горкоопторге коммерческим директором. Увидев радость на лице Нины Николаевны, инструктор райкома с грустью сказал:
– Вы не очень-то радуйтесь.