По дороге домой Стефану позвонила мама. Будучи очень эмоциональным человеком, она не умела вести короткие телефонные разговоры. Весь путь обратно, он слушал восторженный монолог о том, что является её гордостью, как сложно ей далось поднять его на ноги, и как она справилась назло всем жизненным неурядицам. Мать делилась с ним своими мечтами о том, что однажды он станет выдающимся учёным, будет отмечен многочисленными наградами, а его имя войдет в историю. И у всех этих истоков стояла она! Да, к таким монологам Стефан привык, он слушал их не в первый раз, и точно не в последний.
Придя домой, он ощутил чувство радости и облегчения, и впервые за долгое время дала о себе знать накопленная усталость. Дело сделано, мысли наконец-то отпустили его и исчез стресс. Этой ночью он спал сном младенца.
Радостное утро нарушил звонок из лаборатории. Нужно было срочно приехать, подопытных животных обнаружили мёртвыми.
***
В это же время, но в другом месте Мария успешно вела рабочий проект. Разработка её дизайна рекламы как всегда отличалась детальностью и изощрённостью. Девушка до мелочей продумала общую концепцию, реализовала стильное оформление, предложила интересные дополнительные варианты. Креативность в каждой детали, сильная смысловая составляющая и формирование нужного эмоционального эффекта делали Марию профессионалом в своей сфере. Всё сложилось бы хорошо, но отсутствие пунктуальности сильно мешало в работе. И в этот раз со сроками сдачи проекта действительно были серьёзные проблемы.
Безусловно, творческий процесс требует много времени на формирование задумки, её воплощение и корректировку неточностей, но всё это предусматривалось при назначении срока сдачи. Загвоздка заключалась не в отсутствии музы, а в неспособности Марии рационально распределять рабочее время. Словно внутренний беспорядок мешал ей организовать саму себя. Полноценный рабочий день у неё начинался на несколько часов позже положенного времени, а в момент творческого разгара наступало время обеда. Ситуацию усугубляли длительные паузы на кофе и нежелание прислушиваться к замечаниям руководства. Мария привыкла жить сама по себе и этот же принцип переносила в рабочую среду. Ей было сложно выполнять чьи-то установки и придерживаться внутреннего распорядка в офисе. Примерно 20% её зарплаты ежемесячно уходило на оплату штрафов за опоздания и срывы сроков сдачи. Начальник постоянно грозил ей увеличением штрафных санкций и уменьшением зарплаты, но не исполнял своих угроз. Она пользовалась этим и не торопилась менять укоренившиеся привычки. Её не увольняли только из-за таланта и профессиональной ценности. Мария знала про задержку со сроками сдачи, но по её мнению результат того стоил. Обычно так оно и было, но только не сейчас.
В этот раз девушке не повезло. Ей попался до тошноты педантичный заказчик, который придирался к каждому штриху и не шёл на компромиссы. Его сильно раздражал