– Что-то не так, княгиня? – Лицо из приветливого стало участливым, словно маска сменилась.
Не хотелось бы сводить знакомство с таким человеком, да по всему выходило, что это один из домочадцев, а потому избегать его не получится.
– Князь сказал библиотекой пользоваться вольно да с тобой познакомиться, – вздохнула я.
– Ясно. – Велимир побарабанил пальцем по столу. – Что бы ты хотела почитать?
– Я дома науки начала постигать, думала и здесь продолжить, – вздернула я невольно подбородок.
– Даже так. Это, в принципе, неплохо, у нас неплохой фонд учебной литературы, однако, чтобы что-то рекомендовать, мне хотелось бы сначала уточнить, что ты уже изучила. Присаживайся.
И на кресло мне указал. Боязно мне было, но решила страх не показывать. А вскоре и не до того стало. Велимир вопросами сыпал и сыпал, словно горохом из дырявого мешка. Что-то писать просил, что-то вслух отвечать. Утомилась я к концу, уже никаких книг не хотелось.
– Учитывая традиции вашей родины, ты получила довольно неплохое образование, хотя и несколько фрагментарное.
– Тетушкиными стараниями, – не стала таиться я.
– Умная женщина. Я составлю программу для тебя. За ужином обсудим. А пока как насчет чего-нибудь более развлекательного? – Он извлек откуда-то ярко раскрашенный фолиант. – Это роман. Однако возможно интересен он будет тем, что все события происходят в далекой стране. Быт и нравы описаны довольно точно.
Я мало что поняла, однако книгу приняла. После чего, коротко попрощавшись, поспешила в свои покои. До заката еще далеко, а силы мои на исходе были от всех этих разговоров. Боязно было ошибиться.
***
Спускалась к ужину я одна. До трапезной словно по ниточке добралась, ни разу не заплутав, однако ж, почти дойдя до цели, увидала впереди князя и Марианну. Они стояли ко мне спиной, отчего лиц видно не было, зато слышно прекрасно.
– Князь, ждать ли мне и сегодня у себя? Или прийти в твои покои?
– Не сегодня, – отрезал мой супруг.
Тут ключница оглянулась и увидела меня.
– Княгиня, – и отвесила почтительный поклон, нарочито скромно опустив глаза.
После чего ушла, бросив на меня, когда думала, что князь уже не видит, презрительно-пренебрежительный взгляд. А вот колдун уходить и не думал, смотрел на меня задумчиво. Да только мне это не впервой. Как матушка умерла, к батюшке тоже в покои разные бегали, а потом носы задирали. Потому просто дальше пошла, почувствовав, как сильно проголодалась. Князь, так и не проронив ни слова, ступал за мной, я спиной чувствовала, почти бесшумно, отчего делалось жутко.
Воевода уже за столом сидел. И Велимир пришел, как обещал. Только нас дожидались.
– Анвар, у тебя есть какие-нибудь планы на княгиню, которые мне нужно было учитывать? – Велимир едва дождался, пока мы сядем.
– Учитывать