Я кивнула. Разумеется, я не собиралась кидаться к каждому встречному тэсанийцу и приветствовать его горячим рукопожатием или навеянными бразильскими сериалами – дружественными поцелуями и объятьями.
– Поэтому я настоятельно советую тебе перейти ко мне на «ты». Потому что тэсанийцам будет не понятно, почему я обращаюсь к тебе на «ты», а ты не принимаешь мое дружественное обращение и обращаешься на «вы». Это может показаться пренебрежением с твоей стороны.
– Хорошо, Нэйя,– тут же согласилась я, не желая допускать недоразумений.– Можно вопрос?
– Конечно.
– А бывает, что кто-то не принимает предложения дружественного обращения?
Нэйя задумалась, наверное, вспоминая такой прецедент.
– В нашем обществе нет проявления открытого недружелюбия. В своей жизни я не получала такого опыта. Скорее, мы на интуитивном уровне понимаем, кому предлагать такое обращение и от кого принимать его. Конечно же, с кем-то нам комфортнее, а с кем-то мы не можем иметь дружественных отношений. Например, старейшины. Ты не можешь так просто подойти к старейшине и предложить ему дружбу. Это не этично.
Вопросы возникали один за другим, но этот вдруг вырвался на первое место:
– Кто такие старейшины?
– Это главы городов. Они принимают все решения по управлению городом, а Совет старейшин – Тэсанией. Все они имеют высший уровень доступа.
«Темный лес! Города, старейшины, уровни доступа, какие-то обряды…»
Меня вдруг осенило. Если Совет старейшин, кто бы они ни были, управляют городами и планетой, значит, они имеют огромное влияние и принимают все важные решения. А это значит, что именно к ним мне и нужно попасть, чтобы добиться своей цели.
Я сразу хотела задать вопрос, чтобы прояснить свою ситуацию, но Нэйя прервала мои раздумья продолжением разговора об этикете:
– Вернемся к приветствию. Итак, если ты появляешься перед группой тэсанийцев, то используется речевое приветствие и обязательный жест. Смотри внимательно, я покажу. Он простой.
Нэйя подняла левую руку, выпрямила ладонь, сложила пальцы вместе и коснулась их кончиками правой стороны груди, затем отняла руку и протянула в моем направлении, открытой ладонью вверх, при этом сделав легкий поклон головой.
– Повторишь?
Это было легкое непринужденное движение рук и головы. А я так воодушевилась от надежды вскоре расставить все на свои места, что с легкостью повторила жест.
– Умница!– радостно улыбнулась женщина.– Если ты встречаешь кого-то одного или двух тэсанийцев, речевой приветствие можно опустить и использовать только жест, так как все увидят твое приветствие.
– И что он означает?
– Этот знак многозначен. Он выражает