Ирина прервала рассказ на полуслове.
– Что там? – не поняла я.
– Вы туда не глядели? – поинтересовалась Ира. – Откуда тогда вы знаете…
Она закрыла глаза и медленно опустилась на пол. А я кинулась к узкому прилавку, расположенному в паре метров от нас, перевесилась через него и чуть не заорала во весь голос.
На серо-черной плитке, разбросав в стороны руки, лежала продавщица. В том, что она мертва, не оставалось ни малейших сомнений – посреди лба Наташи, чуть повыше бровей, зияло входное пулевое отверстие.
Я выпрямилась, сдернула с крючка два полиэтиленовых пакета, сделала из них подобие бахил, позвонила Косте, а потом, забыв про всхлипывающую на полу Ирину, пошла по торговому залу, мерно выкрикивая:
– Ленка, выходи! Здесь нет никого, кроме меня! Не бойся!
Я обошла лавку несколько раз, потом присела около Ирины и сделала очередную попытку привести ее в чувство.
В конце концов она поднялась, и мы в обнимку побрели к выходу. Как раз дошли до двери, когда в лавчонку влетел Костя.
Если вы пишете криминальные романы, были замужем за сотрудником уголовного розыска, а потом жили в гражданском браке с работником убойного отдела, то понимаете, как нужно себя вести, обнаружив труп.
– Стой, не двигайся! – приказала я. Сбегала к прилавку, принесла Франклину два прозрачных пакета и велела: – Натяни их на ботинки, нельзя наследить на месте преступления.
– Я уже вызвал местную полицию, – сообщил Костя, выполнив приказ.
– Молодец, – похвалила я, – теперь помоги вывести Ирину на улицу.
Едва мы успели выйти на площадь, как к магазинчику подкатил еле живой от старости автомобиль. Такие во времена моего детства называли «козлами». Из недр тачки выбрались двое полицейских, один совсем молодой, другой пожилой, и уставились на нас.
– За прилавком лежит мертвая продавщица, – сообщила я.
– Небось ее от жары инфаркт хватил, – сделал поспешный вывод старший по званию. – Иди, Серега, глянь, я пока покурю.
– Есть глянуть, Николай Петрович! – бойко отозвался паренек. – Разрешите исполнять?
– Вот блин… – рассердился напарник. – Сколько раз тебе повторять – у нас не армия, забудь про свои прежние привычки. Надо головой думать, а не исполнять!
– Есть! – резво откликнулся Сергей. – Разрешите исполнять думать головой?
Николай Петрович потер ладонью лоб.
– Исполняй, несчастье мое.
Юноша поспешил ко входу в лавку.
– Сергей! – остановила я полицейского.
– Я! – выкрикнул тот, оборачиваясь.
– Бахилы наденьте.
Парень вытаращил глаза.
– Чего?
– Нельзя затаптывать место преступления, – пояснила я, – странно, что сотрудник полиции хочет войти в магазин в ботинках. Потом эксперты замучаются ваши следы отделять.
– Николай Петрович, – жалобно протянул Сергей, – о чем это она?
– Иди, Серега, – махнул рукой старший по званию. – Насмотрятся сериалов и командуют… Нет у нас, дамочка,